Ngày 8/10, sau khi biết Pike đã tỉnh và có thể nói chuyện, Martinez, 73 tuổi nói với WBIR rằng bà không bất ngờ. Bà cho biết ngay từ đầu đã nghĩ cuộc hành quyết ngày 30/9 có thể thất bại và hiện không chắc bang Tennessee sẽ tiếp tục thi hành án lần nữa.
Khi được hỏi bà muốn nhà chức trách làm gì tiếp theo với Pike, Martinez trả lời: "Suy nghĩ của tôi không quan trọng. Họ sẽ làm những gì họ muốn".
May Martinez, trái, mẹ nạn nhân Colleen Slemmer, rời nhà tù Riverbend Maximum Security Institution khi cuộc hành quyết Christa Pike được tạm hoãn tại Nashville, bang Tennessee, ngày 30/9. Ảnh: AP
Martinez đã theo đuổi việc thi hành án tử hình đối với Pike gần 30 năm, kể từ khi con gái bà, Colleen Slemmer, 19 tuổi, bị sát hại năm 1995.
Bà từng kể cuộc sống sau cái chết của Colleen gắn với những dịp gia đình mà con gái không còn cơ hội trải qua. "Bạn sẽ bỏ lỡ rất nhiều thứ. Bạn bỏ lỡ những ngày lễ, sinh nhật, Ngày của Mẹ và những dịp tương tự", Martinez nói.
Colleen Slemmer, quê Florida, khi ấy tham gia chương trình đào tạo Job Corps tại Knoxville. Tháng 1/1995, cô bị Pike cùng bạn trai Tadaryl Shipp và một người bạn dụ tới khu vực hẻo lánh thuộc khuôn viên nông nghiệp của Đại học Tennessee. Tại đây, Slemmer bị đánh đập, tra tấn và sát hại. Pike khi đó 18 tuổi, sau đó bị kết tội giết người và nhận án tử hình. Shipp chưa đủ 18 tuổi vào thời điểm gây án nên không bị kết án tử hình và hiện vẫn thụ án tù.
Trong gần ba thập kỷ sau bản án, Martinez nhiều lần công khai ủng hộ việc thi hành án tử hình đối với Pike. Bà từ Florida tới Nashville để trực tiếp chứng kiến cuộc hành quyết hôm 30/9, khi Pike trở thành phụ nữ đầu tiên bị Tennessee xử tử trong hơn 200 năm. Tuy nhiên, sau khi được tiêm hai liều pentobarbital, Pike vẫn sống.
Martinez kể với WJXX, đài trực thuộc ABC tại Jacksonville, rằng bà bật khóc khi thấy Pike vẫn cử động sau khi thuốc được đưa vào cơ thể.
"Tôi đã bật khóc nức nở. Cô ấy nằm trên bàn, vẫn nói chuyện, vẫn cười, vẫn ngẩng đầu lên", Martinez nói. Bà gọi cuộc hành quyết là một "mớ hỗn độn" và cho rằng bang Tennessee nợ mình một lời xin lỗi.
Ảnh của Colleen Slemmer được đặt bên ngoài nhà tù trước giờ dự kiến hành quyết Christa Pike tại Nashville, bang Tennessee, ngày 30/9. Ảnh: AP
Pike sau đó được đưa tới bệnh viện ở Nashville. Luật sư của bà cho biết tối 5/10 họ được thông báo thân chủ đã chết não và dự kiến bị rút hỗ trợ sự sống vào hôm sau. Tuy nhiên, sáng 6/10, Pike tỉnh lại và bắt đầu nói chuyện.
Những ngày tiếp theo, tình trạng thể chất của Pike tiếp tục cải thiện. Theo cập nhật mới nhất từ nhóm luật sư, tử tù đã được tháo còng tay, có thể tự thở, ăn uống và đi lại quanh phòng bệnh với sự hỗ trợ. Tuy nhiên, Pike vẫn gặp vấn đề về trí nhớ, khả năng tập trung và đau ở hai cánh tay bị tổn thương. Các bác sĩ chưa xác định liệu người phụ nữ này có chịu ảnh hưởng nhận thức lâu dài hay không.
Các luật sư của Pike hiện đề nghị Thống đốc Tennessee Bill Lee giảm án xuống tù chung thân không ân xá, cho rằng thân chủ đã chịu những tổn thương nghiêm trọng từ cuộc hành quyết bất thành.
Theo People, nhóm pháp lý gần đây cho biết Pike đã hỏi thăm gia đình Colleen trong quá trình hồi phục. Tuy nhiên, Martinez không coi đây là biểu hiện của sự hối hận, bởi hơn 30 năm qua bà chưa từng thấy Pike thực sự ăn năn hay xin lỗi về cái chết của con gái. Mẹ nạn nhân cho biết vẫn muốn bản án tử hình được thi hành.
Giới chức Tennessee đến nay chưa công bố liệu họ có tiếp tục tìm cách hành quyết Pike hay không.
Christa Pike tại phiên tòa ở Knoxville, bang Tennessee, năm 1996. Video: AFP
Phạm Linh (Theo WJXX, People)
