Những người sống sót nói với các bác sĩ rằng nhiều phụ nữ và trẻ em được sắp xếp ngồi dưới boong tàu, trong khi đàn ông ngồi trên boong. Các bác sĩ tại bệnh viện đa khoa Kalamata dẫn nguồn tin từ người sống sót cho biết có khoảng 100 trẻ em và nhiều phụ nữ đã ở trên tàu.
Hiện cơ quan chức năng Hy Lạp lo ngại số người chết có thể tăng lên hàng trăm, trong bối cảnh phụ nữ và trẻ em có khả năng không kịp thoát ra khi tàu chìm. Trước đó, Hy Lạp xác nhận có ít nhất 78 người được tìm thấy đã chết đuối, 104 người được cứu sống - tất cả đều là đàn ông.
"Hiện mọi thứ chỉ là phỏng đoán nhưng chúng tôi đang nghiên cứu với giả định có tới 500 người mất tích. Có vẻ phụ nữ và trẻ em đang bị mắc kẹt dưới boong tàu", thanh tra cảnh sát Nicolaos Spanoudakis cho biết.
Tối 15/6, chính quyền Hy Lạp bắt giữ 9 kẻ buôn người bị tình nghi điều khiển tàu trước khi nó chìm ngoài khơi phía Nam bán đảo Peloponnese. Đài truyền hình Hy Lạp Skai TV cho biết 9 người - đều là nam giới gốc Ai Cập - là chủ mưu thực hiện chuyến hành trình bất hợp pháp chở hàng trăm người từ Ai Cập đến Italy bằng tàu đánh cá. Thuyền trưởng con tàu không nằm trong số những kẻ buôn người và đã chết khi tàu chìm.
Bà Erasmia Roumana đến từ cơ quan tị nạn của Liên Hợp Quốc mô tả thảm họa này "thực sự khủng khiếp" và nói thêm rằng những người sống sót đang trong tình trạng tâm lý rất tồi tệ. "Nhiều người bị sốc và lo lắng về những người đi cùng họ, chủ yếu là gia đình hoặc bạn bè", bà Roumana nói.
Nhà chức trách Hy Lạp cho biết 104 người đàn ông sống sót trong độ tuổi từ 16 đến 40. "Họ đến từ Afghanistan, Pakistan, Syria và Ai Cập. Những người đàn ông trẻ tuổi này đang trong tình trạng bị sốc tâm lý nặng nề và kiệt sức. Một số đã ngất đi khi bám vào tấm ván từ con tàu đưa họ đến đây", Giorgos Farvas, Phó thị trưởng Kalamata cho biết.
Nhiều nguồn tin cho biết có tới 750 người lên chiếc tàu chìm ở vùng biển quốc tế cách thị trấn ven biển phía Nam Pylos khoảng 50 dặm khi nó đang bị lực lượng bảo vệ bờ biển Hy Lạp theo dõi. "Tàu đánh cá dài 25-30 m. Trên boong chật cứng người và chúng tôi cho rằng dưới boong tàu cũng kín người", một phát ngôn viên của lực lượng bảo vệ bờ biển cho biết.
Nhà chức trách Hy Lạp cho biết phát hiện con tàu ở vùng biển quốc tế cuối ngày 13/6. Lực lượng bảo vệ bờ biển Hy Lạp đã tiếp cận con tàu nhưng những người trên tàu từ chối được giúp đỡ và nói muốn tiếp tục đến Italy. Vài giờ sau, con tàu bị chìm. Một người sống sót cho biết động cơ tàu ngừng hoạt động và nó chìm chỉ trong vài phút. Các chuyên gia cho rằng có thể sự di chuyển của những người trong boong tàu khiến nó bị lật. Số người chết lớn như vậy là do không ai trên tàu mặc áo phao.
"Cơ hội tìm thấy thêm người còn sống là rất ít. Chúng tôi từng thấy những chiếc thuyền đánh cá cũ như thế này từ Libya. Chúng hoàn toàn không đủ khả năng đi biển. Nói một cách đơn giản, chúng là những chiếc quan tài nổi", Nikos Spanos, cựu đô đốc lực lượng bảo vệ bờ biển Hy Lạp nói.
Thảm kịch chết chóc nhất liên quan đến người tị nạn Hy Lạp là vào tháng 6/2016, khi ít nhất 320 người được liệt kê là đã chết hoặc mất tích trong một vụ chìm tàu gần đảo Crete.
Sơn Nam (Theo Guardian)