Hoàng tử bị thất sủng Andrew - con trai thứ hai của Nữ hoàng Anh Elizabeth - đang phải đối mặt với khoản phí pháp lý ít nhất bảy con số nếu vụ kiện lạm dụng tình dục do Virginia Giuffre cáo buộc được đưa ra xét xử, theo Bloomberg. Trong khi đó, chi phí dàn xếp để Virginia rút đơn kiện cũng dự kiến vượt quá 5 triệu USD. Với tài sản ước tính 5 triệu bảng Anh (6,8 triệu USD) vào năm 2017, Hoàng tử Andrew gặp thách thức không nhỏ khi đối mặt vụ kiện này.
"Trước mắt, ông ấy chẳng có lựa chọn nào là tốt cả", cựu công tố viên liên bang Mỹ Mitchell Epner cho biết. "Ông ấy chỉ có những lựa chọn tồi và buộc phải quyết định đâu là lựa chọn tồi ít thiệt hại nhất".
Hoàng tử Andrew trong cuộc phỏng vấn với BBC năm 2019 về quan hệ với tỷ phú ấu dâm Jeffrey Epstein. Ảnh: BBC
Hoàng tử Andrew bị Virginia Giuffre cáo buộc đã tấn công tình dục cô năm 2001, khi cô mới 17 tuổi và là vị thành niên theo luật pháp của Mỹ. Sau thất bại trong việc ngăn chặn vụ kiện được đem ra xét xử, tuần trước, Hoàng tử Andrew nói vụ việc nên được quyết định bởi một bồi thẩm đoàn thay vì một thẩm phán. Theo Bloomberg, có khả năng nhóm pháp lý của Hoàng tử sẽ đưa ra các biện pháp bảo vệ pháp lý nhằm giúp ông thoát khỏi vụ án trước khi bị đưa ra xét xử.
Trước đó, tính đến tháng 7 năm ngoái, nhóm pháp lý của Andrew đã đệ trình nhiều biện pháp bảo vệ để thẩm phán loại bỏ vụ án, tiết kiệm cho Hoàng tử hàng triệu USD chi phí xét xử. Dù vậy, phí pháp lý cho vụ án của Hoàng tử tại thời điểm đó có thể từ 200.000 đến 300.000 USD mỗi tháng, Mitchell Epner ước tính.
Epner dự đoán nếu vụ án được đưa ra xét xử, với cáo buộc của Virginia Giuffre rằng Andrew đã tấn công tình dục cô tại ngôi nhà ở London của Ghislaine Maxwell - tú bà trong đường dây mại dâm của tỷ phú ấu dâm Jeffrey Epstein, Hoàng tử Anh sẽ mất từ 4 đến 6 triệu USD. Con số này thậm chí có thể cao hơn nữa.
"Loại kiện tụng này có thể kéo dài, và Andrew đang xem xét một chi phí đáng kể, ít nhất là bảy hoặc cao hơn là tám con số, tùy thuộc vào thời gian vụ kiện diễn ra", chuyên gia về phí luật sư Jerome Studer nói.
Ông Studer cho biết Lavely & Singer PC - hãng luật đại diện cho Andrew - là một công ty đắt đỏ "không xa lạ gì với loại kiện tụng liên quan đến danh dự các nhân vật tiếng tăm thế này". Tòa án ở New York đưa ra phán quyết rằng vụ việc cần được xem xét thêm, đồng nghĩa với việc Andrew sẽ phải cung cấp bằng chứng chống lại các cáo buộc do nhóm pháp lý của Virginia Giuffre yêu cầu, một quá trình có thể mất khoảng sáu tháng.
Hoàng tử Andrew ôm eo Virginia Giuffre (khi đó 17 tuổi) tại nhà của Ghislaine Maxwell ở London, Anh, năm 2001. Ảnh: Mirror
Nếu Andrew thua trong vụ kiện này, ông có thể phải bồi thường tổn thương tinh thần cho Virginia, bao gồm các hóa đơn y tế cũng như khoản phạt cho những hành vi bị cáo buộc là sai trái. Cả khi thắng kiện, Andrew vẫn phải trang trải chi phí pháp lý khổng lồ cho hãng luật Lavely & Singer PC.
Dù kết quả ra sao, Hoàng tử Anh cũng bị đẩy vào khó khăn tài chính. Theo Bloomberg News, các nhân viên tại ngân hàng Banque Havilland, có trụ sở tại Luxembourg, vào năm 2017 thống kê tài sản của Hoàng tử Andrew là 5 triệu bảng Anh (6,8 triệu USD). Nhưng vị Hoàng tử này đã sử dụng các khoản vay ngắn hạn từ Banque Havilland để trang trải một số chi phí sinh hoạt của mình.
Gần đây, có những dấu hiệu cho thấy Andrew đối mặt với căng thẳng tài chính do cuộc chiến pháp lý trên. Tờ Daily Mail cho biết Hoàng tử lên kế hoạch bán căn biệt thự nghỉ dưỡng ở Thụy Sĩ với giá 17 triệu bảng Anh (23 triệu USD). Tuy nhiên, Hoàng tử còn nợ chủ cũ của căn biệt thự này 6,6 triệu bảng và một khoản thế chấp lớn đối với tài sản. Hiện chưa rõ nếu thương vụ này thành công thì Hoàng tử sẽ giải phóng được bao nhiêu tiền mặt.
Thu nhập được biết đến của Andrew là lương hưu 20.000 bảng (27.000 USD) từ Hải quân Hoàng gia Anh và trợ cấp hàng năm từ Nữ hoàng Elizabeth là 250.000 bảng (336.000 USD). Hiện chưa rõ Nữ hoàng có sẵn sàng sử dụng tiền của mình để trả chi phí pháp lý cho con trai không.
Dù gặp khó khăn tài chính, Hoàng tử Andrew vẫn được nhìn thấy lái một chiếc Range Rover điện mới được đăng ký sở hữu của ông vào tháng 12. Hoàng tử cũng có một chiếc xe sang Bentley, được đăng ký vào cuối năm 2020. Cả hai chiếc xe có giá niêm yết hơn 200.000 bảng Anh (269.000 USD).
Sơn Nam (Theo Bloomberg)
