Tối 7/9, tuyển Việt Nam đối đầu Australia tại lượt trận thứ hai vòng loại cuối World Cup 2022 khu vực châu Á. Đây là thách thức rất lớn với đội quân của HLV Park Hang-seo bởi đối thủ mạnh, đang có chuỗi 9 trận toàn thắng, ghi tới 31 bàn và chỉ để thủng lưới hai bàn.
Một trong những cầu thủ mà các hậu vệ Việt Nam phải dè chừng nhất là Harry Souttar. Anh sinh năm 1998 tại Scotland và có mẹ là người Australia. Souttar hiện khoác áo CLB Stoke City ở giải hạng nhất Anh, từng khoác áo các đội U17 và U19 của Scotland, trước khi chọn thi đấu cho tuyển Australia năm 2019.
Dù chơi ở vị trí trung vệ, Souttar đang là cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất cho Australia với 6 bàn tại vòng loại World Cup 2022. Cầu thủ 22 tuổi sở hữu chiều cao vượt trội 1,98m (cao nhất tuyển Australia) nên rất lợi hại trong không chiến. 6 bàn thắng của Souttar đều được ghi từ những tình huống đánh đầu.
Australia sẽ rất nguy hiểm trong những tình huống cố định khi có Souttar trong đội hình. Hàng thủ của Việt Nam với những trung vệ như Quế Ngọc Hải (1,79m), Thành Chung (1,80m), hay Bùi Hoàng Việt Anh (1,87m) đều gặp bất lợi khi phải tranh chấp trên không với cầu thủ này.
Trong khi đó, tuyển Việt Nam với mũi nhọn Tiến Linh (1,83m) trên hàng công chắc chắn cũng gặp khó khăn khi đối đầu với Souttar. Tiến Linh hiện là cầu thủ ghi nhiều bàn nhất cho tuyển Việt Nam với 5 bàn ở vòng loại thứ hai. Trong trận đấu với Saudi Arabia, tiền đạo CLB Bình Dương không thể nối dài mạch trận ghi bàn trước đối thủ có thể hình, thể lực vượt trội.
"Tôi không thể đảm bảo kết quả trận đấu bởi Australia là đội bóng rất mạnh, thuộc top 5 châu Á. Nhưng chúng tôi sẽ cố gắng phát huy tối đa khả năng của mình. Chúng tôi phải nỗ lực chiến đấu, làm cách nào đó để có kết quả tốt nhất", HLV Park chia sẻ trong cuộc họp báo trước trận đấu.
Trận đấu Việt Nam - Australia diễn ra vào lúc 19h ngày 7/9 trên SVĐ Mỹ Đình. Do dịch Covid-19 đang diễn biến phức tạo, khán giả không được vào vào sân cổ vũ hai đội.