Trấn Thành cho hay gần đây anh nghe đạo diễn Lê Hoàng nhắc đến quan điểm: muốn định vị một nhà làm phim hãy nhìn vào ba phim đầu tiên của người đó. Cá nhân anh làm dự án nào chỉ tập trung cho kịch bản đó, không nghĩ nhiều đến doanh thu.
Anh nói thêm: "Tôi sẽ cố gắng hết sức. Mỗi phim của tôi một nội dung. Nhà bà Nữ là câu chuyện quốc dân, ai xem cũng thấy mình. Còn Mai kể về một thân phận cụ thể, không phải ai cũng có thể đồng cảm. Tôi sẽ chờ xem phim thứ ba này có được yêu thương nhiều như Bố già và Nhà bà Nữ không".
Tại họp báo giới thiệu dự án hồi đầu tháng, Trấn Thành tiết lộ anh đầu tư gần 50 tỷ đồng cho phim Mai. Câu chuyện phim xoay quanh người phụ nữ tuổi gần 40 tên Mai (Phương Anh Đào), trải qua nhiều sóng gió, không dám đón nhận tình yêu của chàng nghệ sĩ kém tuổi (Tuấn Trần).
Trấn Thành tìm thấy ý tưởng phim Mai trước khi làm Nhà bà Nữ, nhưng anh mất hai năm sửa kịch bản. Anh cho hay không muốn dừng lại ở mức ổn hoặc hay, mà muốn xây dựng kịch bản đến khi cảm thấy xuất sắc.
Kịch bản Bố già từng lấy cảm hứng từ những khó khăn của cha mẹ Trấn Thành trong quá khứ, Nhà bà Nữ được anh vay mượn ý tứ từ câu chuyện gia đình của một sao nữ trong Vbiz. Còn với nhân vật Mai, anh chắt lọc chất liệu từ nhiều mẩu chuyện quan sát trong đời sống để tạo tác một hình tượng hư cấu. Trấn Thành khẳng định qua mỗi tác phẩm, anh đều gửi gắm một thông điệp với những góc khác điểm nhìn thông thường.
Trong phim, nữ chính Mai chịu nhiều điều tiếng, bị nghi kị, gièm pha. Cô nhẫn nhịn nhiều năm và đến lúc bùng nổ. Có ý kiến chỉ ra vai diễn này tương đồng với Trấn Thành hay vướng thị phi trong showbiz Việt. Đạo diễn phủ nhận dùng nhân vật để phản kháng xã hội. "Tôi không bao giờ mượn nhân vật để xả những lời trong lòng mình", anh phát biểu.
Đối với bình luận phim của Trấn Thành chửi thề nhiều, nghệ sĩ cho biết: "Ai nói vậy là chưa xem phim. Chúng ta rất hay chê các phim về giang hồ không có câu chửi thề nào. Điện ảnh phải tôn trọng thực tế, đó là hơi thở cuộc sống. Câu nói bậy mang tính tấn công người khác là chửi thề. Còn chửi thề đặt trong ngữ cảnh hợp lý, thể hiện cá tính nhân vật là cần thiết".
Ngoài làm đạo diễn, Trấn Thành còn đóng vai phụ trong phim Mai. Nhân vật của anh là ông Hoàng, bố Mai, là người khởi nguồn những đau thương trong cuộc đời cô. Theo tiết lộ của đạo diễn, ban đầu anh nhắm vai này cho NSND Việt Anh, nhưng nhà sản xuất yêu cầu anh phải xuất hiện trong phim. Giữa hai vai người già - ông Hoàng và chú Út (chú bảo vệ ở spa nơi Mai làm việc) - anh cho rằng mình có thể đảm nhận vai ông Hoàng, không thể diễn được chú Út. Vì vậy, anh mời nghệ sĩ Việt Anh đóng chú Út và tự mình sắm vai ông Hoàng.
Mỗi ngày có cảnh quay, Trấn Thành hóa trang khoảng một tiếng. Sau khi chọn góc máy, làm việc với diễn viên, anh tìm cảm xúc để thể hiện nhân vật.
Mai là phim thứ ba Trấn Thành đạo diễn. Hai phim trước của anh hiện dẫn đầu doanh thu lịch sử điện ảnh Việt: Nhà bà Nữ với 475 tỷ đồng, Bố già với 420 tỷ đồng. Mai là một trong bốn phim Việt chiếu Tết 2024, bên cạnh các phim Gặp lại chị bầu, Trà, Sáng đèn. Bốn phim cùng khởi chiếu tại rạp từ Mùng 1 Tết (10/2).
Phong Kiều