iPod đầu tiên được Apple cho ra mắt vào ngày 23/10/2001. Thế hệ này dùng màn hình đen trắng, sử dụng hệ thống điều khiển với các nút bấm vật lý (scroll wheel) và ra mắt dưới 2 phiên bản dung lượng bộ nhớ là 5 GB và 10 GB. Với phiên bản 5 GB, nó có thể lưu trữ khoảng 1.000 bài nhạc mp3 chất lượng 160 kb/giây, pin có thời lượng 10 tiếng. Tại thời điểm đó, Apple bán ra bản 5 GB với giá 400 USD, bản 10 GB là 500 USD.