Sau khi bị một trái bóng đập vào đầu năm 20 tuổi, ông Uday Kotak phải phẫu thuật khẩn cấp. Tai nạn này cũng buộc ông phải từ giã giấc mơ trở thành vận động viên cricket chuyên nghiệp. Sau quãng thời gian ngắn làm công việc buôn bán bông vải của gia đình, Kotak lấy bằng MBA tại Viện Nghiên cứu Quản trị Jamnalal Bajaj trước khi khởi nghiệp trong lĩnh vực tài chính vào năm 1985 ở tuổi 26.
Hiện 61 tuổi, ông Kotak sở hữu khối tài sản 16 tỷ USD, theo Bloomberg Billionaires Index và là sếp ngân hàng giàu nhất thế giới. Bất chấp Ấn Độ đang vật lộn với cuộc khủng hoảng tín dụng đen, ngân hàng Kotak Mahindra của ông Kotak vẫn tăng trưởng mạnh mẽ. Nhờ đó, giá cổ phiếu Kotak Mahindra Bank tăng 17% trong năm nay.
Ông Uday Kotak, CEO Ngân hàng Kotak Mahindra. Ảnh: Bloomberg.
"Ông Kotak không chỉ là sếp ngân hàng giàu nhất thế giới, mà còn là một trong những vị sếp ngân hàng thông minh nhất. Ông hiểu điều tạo nên một ngân hàng bền vững và lâu dài không chỉ là các chiến lược thông minh mà còn là sự quản trị vững vàng", ông Anand Mahindra, Chủ tịch của Mahindra Group ở Mumbai, người có mối quan hệ với Kotak từ năm 1986, nhận định.
Thành công của Ngân hàng Kotak Mahindra là điều đặc biệt ở Ấn Độ, nơi có tỷ lệ cho vay khó đòi tệ nhất trên thế giới. Tình hình trở nên tồi tệ vào năm 2015, khi cơ quan quản lý tài chính Ấn Độ mở chiến dịch kiểm toán quy mô lớn và phát hiện những khoản nợ khó đòi khổng lồ ở các ngân hàng. Điều này dẫn đến một cuộc khủng hoảng nợ xấu trong ngành ngân hàng Ấn Độ, đặc biệt là trong thời điểm nền kinh tế chịu tác động nặng nề của Covid-19.
Ngân hàng Kotak Mahindra cho thấy khả năng thích nghi vượt trội trong bối cảnh khủng hoảng tài chính. Ngân hàng này hạn chế cho doanh nghiệp nhỏ và cá nhân có lịch sử tín dụng kém vay vốn. Nhờ đó, giá cổ phiếu ngân hàng tăng 24% trong ba năm qua. Tỷ lệ nợ xấu của Kotak Mahindra thấp thứ hai tại Ấn Độ. Hiện Kotak Mahindra là ngân hàng lớn thứ hai tại Ấn Độ và lợi nhuận tăng trưởng 27% trong quý III/2020.
Tỷ phú Uday Kotak sinh ra ở bang Gujarat, miền tây Ấn Độ. Ông khởi nghiệp năm 1985 với khoản vay 3 triệu rupee (41.000 USD) từ gia đình và bạn bè. Một năm sau ông hợp tác với ông Anand Mahindra, hiện là Chủ tịch của Tập đoàn sản xuất ôtô Mahindra Group, mở rộng hoạt động sang cho vay, môi giới chứng khoán, đầu tư, bảo hiểm. Kotak Mahindra chính thức trở thành ngân hàng từ năm 2003.
Ông Kotak đảm nhận vị trí CEO từ khi công ty thành lập và giành thêm quyền kiểm soát sau khi kết thúc quan hệ đối tác với Goldman Sachs vào năm 2006. Khác với các công ty gia đình Ấn Độ, ông Kotak không đưa các thành viên gia đình vào hội đồng quản trị hoặc các vị trí điều hành cấp cao. Nhờ đó, ngân hàng giành sự tin tưởng của các nhà đầu tư.
"Uday luôn là người ra quyết định cuối cùng. Những cấp dưới tài giỏi đều bị lu mờ trước ông ấy. Bất kỳ ai kế nhiệm Uday sẽ gặp rất nhiều khó khăn", giáo sư tài chính Ananth Narayan thuộc Viện Nghiên cứu & Quản lý S.P. Jain Mumbai nhận định.
Doanh nhân Anand Mahindra nói rằng quyết định đặt cược vào ông Kotak hồi thập niên 1980 là vô cùng sáng suốt. "Tôi nhớ cả cha và chú đã hỏi tôi vào thời điểm đó tại sao tôi lại đặt nhiều niềm tin vào chàng trai trẻ mới ra trường này. Tôi nói với họ rằng tôi có linh cảm một ngày nào đó chúng tôi sẽ rất vui khi được gắn tên mình cùng với cậu ấy. Lúc đó tôi chỉ có một cảm giác mạnh mẽ về tiềm năng của cậu ấy mà thôi".
Sơn Nam (Theo Bloomberg)
