Preciado qua đời khi vừa tìm được công việc mới sau gần nửa năm thất nghiệp. Ảnh: PA. |
Nhà cầm quân 54 tuổi qua đời đêm qua vì một cơn đau tim, khi ông đang ở trong phòng khách sạn tại Valencia. Tin sốc này đến chỉ một ngày sau khi Preciado đạt được thỏa thuận làm HLV trưởng Villarreal, đội bóng vừa tụt hạng La Liga mùa vừa qua và sẽ đá ở Segunda mùa 2012-2013. Cuộc họp báo ra mắt công bố Preciado trên cương vị mới mà Villarreal dự định tổ chức ngày mai vì thế sẽ không bao giờ diễn ra nữa.
Cái chết bất ngờ hôm qua là đoạn kết buồn cho cuộc đời vốn có quá nhiều bất hạnh của Preciado. Năm 2002, ông mất người vợ đầu ấp tay gối vì căn bệnh ung thư. Hai năm sau, đứa con trai 15 tuổi của hai người cũng đi theo mẹ trong một vụ tai nạn xe hơi. Predicado khi đó đã tính tìm đến cái chết: "Hoặc là tôi sẽ tiếp tục, nhìn về phía trước, hoặc là tôi sẽ tự kết liễu mình bằng một phát súng vào đầu".
Nhưng bất hạnh chưa buông tha người đàn ông khốn khổ này. Ngày 20/4 năm ngoái, cha của Prediado, cũng tên là Manuel, từ trần trong một tai nạn thảm khốc - bị xe cán ngang người - ở Santander. Những biến cố tang thương ấy khiến nhà cầm quân này già sọm đi trông thấy so với cái tuổi 54 của ông.
Mourinho từng khơi mào khẩu chiến và cáo buộc Gijon của Preciado "biếu điểm cho Barca" khi thay dùng tới 8 cầu thủ dự bị trong trận thua 0-1 ở La Liga hồi cuối tháng 9/2010. Preciado khi đó, giận dữ đáp trả, gọi Mourinho là "đồng nghiệp thô bỉ". Về sau, khi biết về cuộc đời bất hạnh của Preciado, HLV của Real chủ động gọi điện làm lành.
Khi Gijon thắng Real 1-0 ngay tại Bernabeu ở La Liga hôm 2/4/2011 và cắt dứt mạch 9 năm bất bại trên sân nhà ở các giải vô địch quốc gia mà Mourinho từng làm việc, "Người đặc biệt" đã vào tận phòng thay đồ, bắt tay chúc mừng Preciado và các cầu thủ Gijon. Sau đó, khi biết tin bố của Preciado qua đời, Mourinho cũng gọi điện chia buồn.
Bắt đầu bằng màn khẩu chiến, nhưng sau đó, Mourinho và Preciado trở thành bạn tốt của nhau. Ảnh: Lavo. |
Suốt chiều dài sự nghiệp cầm quân, Preciado chỉ gắn bó với các đội bóng nhỏ, ít tên tuổi và nổi tiếng với khả năng liệu cơm gắp mắm. Gijon là đội bóng mà Preciado gắn bó lâu nhất, với gần 6 năm làm việc cho đến khi bị CLB này sa thải hồi đầu năm nay.
Trong thời gian dẫn dắt Gijon, ông giúp CLB nhỏ bé xứ Asturia này thăng hạng La Liga vào năm thứ hai làm việc, mùa 2007-2008. Ở La Liga mùa 2008-2009, Gijon dưới trướng Preciado xuất sắc trụ hạng ở vị trí thứ 14 dù có ngân sách eo hẹp nhất trong số 20 đội bóng.
Kinh nghiệm đưa các đội bóng nhỏ thăng hạng của Preciado là lý do khiến Villarreal chọn ông cho sứ mạng trục vớt "Tàu Ngầm Vàng" khỏi Segunda ở mùa tới, giành vé trở lại La Liga. Tuy nhiên, giờ thì Villarreal sẽ phải tìm kiếm một nhà cầm quân mới.
My Phương