Cụm từ này trích từ câu nói của một vị doanh nhân khi bị nghi có mối quan hệ không bình thường với một nữ ca sĩ 9X: "Tụi tôi là anh em họ với nhau mà. Anh em nương tựa nhau, giúp đỡ nhau thôi, có gì đâu".
Cụm từ có nghĩa gốc được hiểu là hai anh em thân thiết, bên cạnh và giúp đỡ nhau trong cuộc sống. Tuy nhiên, giờ đây, "anh em nương tựa" được gen Z sử dụng với nghĩa chuyển (nghĩa bóng). Trong trường hợp này, cụm từ dùng để chỉ mối quan hệ yêu đương không đúng chuẩn mực và không được chấp nhận.