Zara Rutherford, 19 tuổi, mang hai quốc tịch Anh và Bỉ, đã hạ cánh xuống sân bay Kortrijk-Wevelgem, Bỉ hôm 20/1 khi kết thúc chặng bay vòng quay thế giới sau 155 ngày. "Tôi đã làm được", Rutherford nói khi được báo giới chào đón nồng nhiệt ở sân bay.
Không chỉ phá kỷ lục của nữ phi công người Mỹ - Shaesta Waiz, 30 tuổi, từng một mình bay vòng quanh thế giới năm 2017, Rutherford hiện giữ danh hiệu người phụ nữ đầu tiên bay vòng quanh thế giới bằng máy bay siêu nhẹ. Cô gái 19 tuổi cũng là người Bỉ đầu tiên bay vòng quanh thế giới một mình.
Rutherford khởi hành ngày 18/8/2021 bằng chiếc Shark Ultralight được đặt riêng với kích thước siêu nhỏ, nhẹ và nhanh nhất trên thị trường hiện nay. Ban đầu, Rutherford dự tính hành trình của mình kéo dài khoảng 3 tháng. Tuy nhiên, cô bị mắc kẹt ở Alaska và Nga thêm hai tháng vì các vấn đề về thị thực và thời tiết.
"Tôi có thể nói phần khó nhất chắc chắn là bay qua Siberia, trời cực kỳ lạnh. Trên mặt đất là âm 35 độ C. Nếu động cơ bị chết máy, tôi sẽ mất hàng giờ đồng hồ để được giải cứu và không biết mình có thể sống sót được bao lâu", Rutherford nói trong họp báo. Rutherford cũng phải hạ cánh khẩn cấp xuống Redding, California do cháy rừng ở khu vực Seattle làm tầm nhìn giảm và bị từ chối cấp phép bay qua Trung Quốc.
Khi bay đến các điểm như Singapore, Ai Cập và Hy Lạp, cùng Nga và Hàn Quốc, Rutherford không thể khám phá bất kỳ nơi nào do ảnh hưởng của dịch Covid-19. Chặng cuối cùng của cuộc hành trình cũng bị trì hoãn do thời tiết xấu, khiến lịch trình tiếp tục chậm thêm một tuần so với thời gian dự kiến.
Rutherford đang có một năm gap year và dự định vào đại học tháng 9 tới để theo học ngành kỹ thuật máy tính. Cả chả và mẹ cô đều là phi công. Rutherford học lái máy bay từ năm 14 tuổi, được cấp bằng lái vào năm 2020. Bên cạnh việc phá vỡ kỷ lục của nữ phi công trước đó, Rutherford mong những gì mình thực hiện sẽ góp phần khuyến khích, truyền cảm hứng phụ nữ trong ngành hàng không cũng như những người có đam mê với lĩnh vực này.
Thảo Nhi (Theo CNN)