Phong và các bạn Quân, Tùng, Đức (cùng 17 tuổi) thường rủ nhau đi chat, tán tỉnh trên mạng nên quen với một nhóm 4 cô gái và nhanh chóng trở thành những cặp tình nhân sống bạt mạng tại các nhà nghỉ.
Để tiêu vào những việc vô bổ này, chúng "vòi" bố mẹ, còn khi hết tiền thì cả bọn kéo nhau về nhà Hà Ngọc Bích (16 tuổi) ăn nghỉ. Bố mẹ Bích bỏ nhau, Bích bỏ nhà đi lang thang và thuê nhà ở, chứa chấp tất cả những thành phần lang thang mà cô coi là bạn.
Đêm 24/1, sau khi chat xong, hết tiền, Phong liền rủ cả bọn thuê taxi về công ty chú mình (Công ty TNHH Đại Việt Diên Đức, Hà Nội) gây án.
Phong gọi cửa đòi lấy chăn về cho ông, người bảo vệ tưởng thật đã mở cửa, liền bị Tùng và Đức rút dao khống chế để Phong tháo 2 đầu CPU, máy in, máy tính rồi bê ra taxi mang đi. Số tài sản này cũng chỉ giúp chúng ăn tiêu trong 2 ngày là hết.
Với Bùi Thu Trang (19 tuổi) và Nguyễn Thu Trang (18 tuổi), điện tử là đam mê. Bố mẹ bỏ nhau lại có gia đình riêng nên Bùi Thu Trang trở thành kẻ thừa, phải sống với bà ngoại và cô tha hồ giao du, chơi bời mà không sợ ai la mắng, chỉ việc nói dối bà mỗi khi về muộn.
Nguyễn Thu Trang thì bỏ học từ lâu song vẫn cắp cặp đi học mà cha mẹ không hề hay biết. Những lần chuyện phiếm trên mạng đã giúp 2 cô Trang này nhanh chóng trở thành cặp bài trùng đi đâu cũng có nhau.
Ngày 28/4/2004, 2 Trang đi chat đến 22h thì không còn tiền trả chủ quán, 2 Trang liền bàn nhau gọi Nguyễn Duy Thắng (bạn quen qua chat) đến để lừa xe bán lấy tiền thanh toán cho chủ quán.
Khi thấy Nguyễn Trang gọi đến, Thắng liền đến gặp. Lấy cớ đi có việc, Bùi Trang đã mượn xe Thắng và để Nguyễn Trang ở lại trò chuyện. Bùi Trang phóng đến một nơi khác và hẹn Nguyễn Trang ở đó. Vì xe máy không có giấy tờ nên 2 Trang đã gọi 2 bạn khác cũng quen qua mạng đến đem xe đặt lấy 5 triệu đồng rồi tung tẩy mua quần áo và ăn tiêu trong vòng mấy ngày.
Theo Pháp Luật Việt Nam, hầu hết các chatter ở trên phạm tội để có tiền, song điều đáng lo ngại hơn là trong nhiều trường hợp, một số đối tượng có chủ định giết người cướp của, lấy tiền chỉ để chơi điện tử . Điển hình là trường hợp cướp xe ôm do Nghiêm Xuân Hải (16 tuổi) và Nghiêm Huy Phong (17 tuổi) cùng ở Từ Liêm, Hà Nội gây ra.
Bố mẹ mải mê vào nội thành kiếm tiền và cứ yên tâm khi con ngày ngày vẫn cắp sách đến trường mà không biết rằng trường học của con là hàng điện tử. Với đủ lý do như đóng học, học thêm, sinh nhật bạn... để "nã" tiền bố mẹ đi chơi điện tử mà không đủ, Hải và Phong bàn nhau đem xe của Hải cầm đồ lấy 400 nghìn đồng. Khoản tiền này cũng chỉ chat được hai ngày là hết.
Không có tiền chuộc xe, sợ bố mẹ biết, Hải đã tự tạo một lưỡi lê sắc ngọt giắt vào người rồi cùng Phong thuê xe ôm để cướp bán.
Sau khi thuê anh Hoan, người lái xe ôm, chở về Phú Mỹ, đến chỗ vắng người, Hải liền rút dao chém anh Hoan. Tuy nhiên, vụ cướp xe ôm không thành, Hải và Phong bị bắt.