Vụ án hình sự chống lại Donald Trump được công bố hôm 4/4 không chỉ dựa trên cáo buộc bịt miệng nổi tiếng với sao khiêu dâm Stormy Daniels, mà còn liên quan đến mối quan hệ của cựu Tổng thống với người mẫu Playboy Karen McDougal. McDougal là người mẫu kiêm diễn viên 52 tuổi đến từ bang Indiana, từng là một trong những người mẫu nổi tiếng trên tạp chí Playboy cuối những năm 1990.
McDougal nói bà gặp ông Trump ở Playboy Mansion vào tháng 6/2006, sau đó tiến tới mối quan hệ tình cảm. Cả hai nhiều lần gặp gỡ trong ngôi nhà gỗ tại khách sạn Beverly Hills, sân golf ở New Jersey, căn hộ ở Trump Tower và tại giải đấu golf ở Lake Tahoe. Họ chia tay tháng 4/2007.
Thời điểm xảy ra mối quan hệ trên, ông Trump mới kết hôn với bà Melania và chào đón con trai út Barron được ba tháng. Ông Trump phủ nhận tuyên bố ngoại tình của người mẫu Playboy.
Năm 2016, giữa lúc ông Trump tranh cử, người mẫu McDougal tìm cách bán câu chuyện ngoại tình với ứng cử viên Tổng thống. Luật sư Keith Davidson được nữ người mẫu thuê đã tiếp cận National Enquirer - tờ báo ủng hộ ông Trump trong chiến dịch tranh cử - để bán câu chuyện này.
American Media Inc (AMI) - công ty mẹ của National Enquirer do người bạn lâu năm của ông Trump là David Pecker đứng đầu - đã trả cho McDougal 150.000 USD để mua câu chuyện, nhằm ngăn cô công khai nó trước cuộc bầu cử Tổng thống năm 2016. AMI thừa nhận thực hiện thỏa thuận với nữ người mẫu này trong một thỏa thuận không truy tố với văn phòng Biện lý Quận Manhattan năm 2018.
Các công tố viên cho biết trong tài liệu buộc tội tại phiên tòa hôm 4/4 rằng ông Trump không muốn câu chuyện của nữ người mẫu được công khai, vì "lo ngại nó sẽ ảnh hưởng tới vị trí ứng viên" trong chiến dịch tranh cử Tổng thống. Công tố cho biết ông Trump, luật sư của ông - Michael Cohen - và cựu CEO AMI David Pecker đồng ý rằng ông Trump sẽ hoàn lại khoản tiền mua câu chuyện của nữ người mẫu cho AMI. Tuy nhiên cuối cùng, ông Pecker không nhận khoản hoàn trả này sau khi tham vấn với luật sư công ty.
Ủy ban Bầu cử Liên bang Mỹ ra phán quyết năm 2021 rằng khoản thanh toán của AMI cho McDougal là khoản đóng góp bất hợp pháp cho chiến dịch tranh cử, nhằm mang lại lợi ích cho ông Trump. Công ty này đã bị phạt 187.500 USD. McDougal sau đó kiện AMI và đạt được thỏa thuận cho phép cô thảo luận công khai về mối quan hệ của mình với ông Trump.
Thỏa thuận với nữ người mẫu Playboy là một trong hai giao dịch bịt miệng liên quan đến các những cáo buộc chống lại ông Trump. Vụ còn lại liên quan đến ngôi sao khiêu dâm Stormy Daniels, người đã nhận 130.000 USD từ luật sư Cohen ngay trước cuộc bầu cử năm 2016. Daniels và Cohen đều nói khoản thanh toán này là để mua sự im lặng về mối quan hệ với ông Trump năm 2006.
Luật sư Cohen đã nhận tội năm 2018 về các vi phạm tài chính trong chiến dịch tranh cử liên bang, liên quan đến khoản thanh toán cho Daniels và McDougal. Ông Trump phủ nhận có quan hệ tình dục với Daniels, nhưng thừa nhận đã trả lại khoản tiền 130.000 USD cho luật sư Cohen thông qua công ty Trump Organization, dưới hình thức phí pháp lý. Bản cáo trạng nhắm vào ông Trump gồm 34 tội danh với các cáo buộc làm sai lệch hồ sơ kinh doanh, liên quan đến khoản tiền dùng để bịt miệng Daniels.
Sơn Nam (Theo Reuters)