Trong phim Hóa ngoại chi y (Doctor Outsider), cặp diễn viên Việt - Đài cùng vào vai bác sĩ. Nhân vật của Liên Bỉnh Phát lao động "chui" ở nơi xa xứ để chăm lo mẹ bị bệnh. Vai diễn của Trương Quân Ninh là một bà mẹ đơn thân. Trả lời Ngôi Sao, Liên Bỉnh Phát nói khi mới nhận vai, anh được thông báo diễn cùng Lâm Tâm Như nhưng về sau, nữ chính được đổi thành Trương Quân Ninh. Khi đó, anh lên mạng tìm kiếm thông tin về đàn chị, xem vài trích đoạn các phim cũ để biết phong cách diễn xuất của cô.
Lần đầu tiếp xúc tại một buổi đọc kịch bản của Hóa ngoại chi y, Liên Bỉnh Phát ấn tượng người đẹp phim Như Ý truyện rất hiếu khách. Cô chuẩn bị một món đặc sản địa phương làm quà chào đón anh đến Đài Bắc.
Nam diễn viên cảm nhận bạn diễn là người chuyên nghiệp, từ lúc tập diễn đến khi phim bấm máy. Anh kể: "Mới ngày đầu đọc kịch bản, cuốn của chị Ninh đã ghi chú rất nhiều, chứng tỏ chị chuẩn bị kỹ ở nhà các phân đoạn sẽ đọc của từng buổi. Chúng tôi như thuộc hai trường phái. Chị Ninh viết tay còn tôi mang theo máy tính gõ lại (cười). Chúng tôi đọc thoại đến đâu, đạo diễn sửa kịch bản đến đó. Khi ấy, tôi thấy mình chọn đúng dự án bởi ai trong đoàn cũng dành tâm huyết cho tác phẩm".
Liên Bỉnh Phát cho hay anh không phải người rụt rè và Trương Quân Ninh cũng giỏi giao tiếp, nhờ vậy họ nhanh chóng kết bạn. Cả hai đều thông thạo tiếng Anh nên càng dễ nói chuyện. Ngôi sao Việt Nam tự nhận tính cách hay đùa và chọc ghẹo người khác giúp anh thân thiết với Trương Quân Ninh.
Thời gian đầu, vì lịch làm việc của đoàn phim không quá dày, cặp sao và nhóm bạn diễn trong phim thỉnh thoảng rủ nhau ra ngoài ăn uống, có lúc đi xem phim. Nhưng sau này, lịch quay nặng hơn, 15 ngày quay mới có một ngày nghỉ, họ khó tụ tập.
Liên Bỉnh Phát tiết lộ anh và Trương Quân Ninh có khá nhiều cảnh tình cảm nhưng cách thể hiện chừng mực, không nhạy cảm, phù hợp các nhân vật đã bước qua tuổi 30 và trải nhiều sóng gió. Cả hai đều không ngại ngùng. Anh dành lời khen cho bạn diễn: "Chị Ninh rất hỗ trợ cảm xúc cho tôi. Khi đạo diễn hô 'Diễn', chị ấy là nhân vật. Lúc đạo diễn hô 'Cắt', chị ấy trở lại là diễn viên. Các cảnh đối thoại căng thẳng được chúng tôi xử lý nhanh nhờ bắt được tần số của nhau".
Nam diễn viên cho hay hai nhân vật chính đều khép kín nên lên hình, anh và Trương Quân Ninh đều mang vẻ mặt lạnh lùng nhưng đạo diễn vừa hô "Cắt", cả hai trở lại trạng thái vui vẻ ngoài đời. Bi hài nhất với anh là cảnh phim ghi hình đầu tiên. Nam diễn viên bật cười khi nhớ lại: "Vai của chị Ninh là bác sĩ mắc chứng hoảng sợ. Còn nhân vật của tôi được mệnh danh là quái kiệt ngành y, đòi hỏi thao tác phẫu thuật phải thật điềm tĩnh và thành thục. Nhưng vì áp lực cảnh đầu tiên đã là cảnh về kỹ thuật y khoa, tôi như đổi vai cho chị Ninh, trở thành người căng thẳng, tay run rẩy".
Một cảnh quay khó khác với họ là cảnh trời mưa vào ban đêm. Lúc cần mưa, máy tạo mưa chưa hoạt động. Lúc không cần mưa, mưa nhân tạo lại đổ xối xả. Cộng thêm các vấn đề kỹ thuật, hai diễn viên quay đi quay lại nhiều lần, làm việc từ hoàng hôn hôm trước đến bình minh hôm sau.
Hóa ngoại chi y do Netflix đầu tư. Năm ngoái, nhà sản xuất sang Việt Nam tìm kiếm nam chính, nhiều sao Việt tham gia thử vai như Huy Khánh, Quang Tuấn, Otis Nhật Trường... Liên Bỉnh Phát là diễn viên Việt Nam duy nhất tham gia dự án. Anh sang Đài Loan làm việc từ tháng Ba và quay phim trong nhiều tháng. Lúc đoàn phim tạm dừng sản xuất, anh về nước lo một số công việc riêng.
Tại họp báo phim vào tháng 6, Trương Quân Ninh dành nhiều ấn tượng tốt đẹp cho Liên Bỉnh Phát. Cô nhận xét sao nam Việt Nam hài hước như trẻ con nhưng mang tinh thần nghiêm túc và cầu thị trong diễn xuất. "Phát tập trung từng câu thoại, diễn chân thành. Đó là điều khiến tôi tôn trọng cậu ấy", người đẹp xứ Đài cho biết.
Họ còn kể kỷ niệm Trương Quân Ninh cho Liên Bỉnh Phát đồng xu 50 Tân Đài tệ. Lần đó quay phim trên phố, Liên Bỉnh Phát cố ý cầm ô che cho bạn diễn rồi làm điệu bộ dẹp đường, liên tục nói: "Làm ơn nhường đường" như một vệ sĩ. Bắt nhịp với bạn diễn, Quân Ninh đưa anh đồng xu để trả công. Nam diễn viên cằn nhằn: "Trong phim, chị Ninh thuê tôi làm việc với giá 2.000 Tân Đài tệ, vậy mà ở ngoài đời chị ấy trả tôi có 50 tệ thôi. Ôi trời ơi!".
Liên Bỉnh Phát sinh năm 1990. Anh gây chú ý khi đóng chính phim Song lang, được ghi nhận là gương mặt mới thực lực và tiềm năng của điện ảnh Việt. Năm 2018, anh thắng giải "Viên ngọc quý Tokyo" (Tokyo Gemstone Award) dành cho diễn viên mới tại Liên hoan phim quốc tế Tokyo. Tuy nhiên, các vai diễn sau của anh trong Hậu duệ mặt trời bản Việt, Quý cô thừa kế, Truyện ngắn, Ngôi nhà bươm bướm... không đạt được thành công như mong đợi.
Phong Kiều