Rita Devi, 45 tuổi, bị một nhóm hơn 200 người xông vào nhà cô ở bang Bihar đánh đập trước khi bị tưới xăng thiêu sống đêm 5/11.
Giám đốc cảnh sát Ashok Prasad nói với tờ The Independent rằng ít nhất 14 người, bao gồm 9 phụ nữ, đã bị bắt và 65 người khác đã được nêu tên trong lá đơn tố cáo họ thiêu sống Devi, sau khi cô bị tố là phù thủy. Ông Prasad cho biết khoảng 200 người chưa rõ tên tuổi liên quan đến vụ việc cũng bị tố cáo trong đơn.
Theo Prasad, căng thẳng ngày càng sôi sục trong ngôi làng nơi Devi sống suốt một tháng qua kể từ khi một đứa trẻ sống gần nhà cô qua đời do bệnh tật. Devi bị đổ lỗi về cái chết của bé sau khi một số người gọi cô là phù thủy.
Hôm 5/11, hàng trăm người đã triệu tập một người đàn ông, được cho là pháp sư ở bang láng giềng Jharkhand, để giải đáp những thắc mắc liên quan đến Devi và sự ra đi của đứa trẻ.
"Đám đông trở nên kích động khi pháp sư không đưa ra những câu trả lời chắc chắn. Họ đến thẳng nhà Devi, hành hung cô ấy. Cả nhóm đột nhập từ cửa sổ rồi châm lửa thiêu", ông Prasad nói. "Chúng tôi đang xem xét các đoạn video để xác định thủ phạm, và sẽ có thêm nhiều người khác sớm bị bắt giữ".
Vụ việc cũng làm dấy lên những thắc mắc về phản ứng của cảnh sát, khi gia đình Devi cho hay họ đã cảnh báo với đồn cảnh sát địa phương từ một tháng trước. Prasad cho hay ông đang điều tra xem liệu có bất kỳ sơ suất hoặc sự lỏng lẻo nào trong phản ứng của cảnh sát địa phương liên quan đến vụ việc này hay không.
Những vụ tấn công, chủ yếu đối với phụ nữ và góa phụ, vì nghi ngờ là phù thủy thỉnh thoảng lại được báo cáo ở các khu vực xa xôi của các bang Bihar, Jharkhand, Orissa và Assam của Ấn Độ, bất chấp lệnh cấm săn lùng phù thủy. Năm 2018, 9 người bị tử hình vì sát hại ba thành viên một gia đình bị tố là phù thủy.
Cục Hồ sơ Tội phạm Quốc gia của Ấn Độ ước tính khoảng 2.100 vụ giết người như vậy đã diễn ra trên cả nước từ năm 2001 đến năm 2012. Riêng trong năm 2020, 15 phụ nữ đã bị sát hại vì cáo buộc là phù thủy.
Hướng Dương (Theo Independent)