Trong sự kiện bế mạc tối 17/1 tại Nhà hát Trần Hữu Trang (quận 1), Hoài Linh được trao huy chương vàng với nhân vật Tài trong vở Lạc giữa biển người. Tuy nhiên, nghệ sĩ bận việc riêng nên không góp mặt trong lễ trao giải.
Vở kịch tái xuất của Hoài Linh công diễn hôm 7/1 nhận sự ủng hộ nhiệt tình của khán giả. Nam nghệ sĩ vào vai ông Tài - chủ xóm trọ keo kiệt nhưng hay quan tâm hàng xóm. Nhân vật ông Tài với tạo hình bình dân, đảm nhận vai trò gây cười. Hoài Linh được đánh giá tái hiện thành công hình ảnh ông Tài sống chi li, sẵn sàng nổi đóa với hàng xóm khi có mâu thuẫn nhưng ẩn sâu bên trong là tình yêu thương, quan tâm láng giềng.
Ở những phân đoạn diễn chung với Việt Hương (vai bà Năm), hai nghệ sĩ được khen tung hứng ăn ý. Nghệ sĩ Việt Hương tiết lộ trong và trước đêm diễn, sức khỏe của Hoài Linh không tốt. Sau lần phẫu thuật vì ung thư tuyến giáp, cổ họng anh chưa phục hồi. "Dù vậy, anh và chúng tôi đều gắng vượt qua, dốc sức cho vở diễn", cô nói.
Trước khi tái xuất và nhận huy chương vàng, danh tiếng và uy tín của nghệ sĩ Hoài Linh bị ảnh hưởng sau ồn ào từ thiện. Chuyện bắt nguồn từ việc anh kêu gọi ủng hộ cho bà con miền Trung sau đợt bão lũ hồi tháng 10/2020 được gần 14 tỷ đồng nhưng lại chậm trễ giải ngân, chỉ đến khi bị chất vấn mới lên tiếng giải thích. Trước sự việc, Hoài Linh lên tiếng xin lỗi, triển khai các hoạt động thiện nguyện. Đầu tháng 6/2021, anh nhờ người đại diện thay mình làm việc với chính quyền địa phương, chuyển tiền từ thiện đến tận nơi hỗ trợ bà con miền Trung. Anh cũng cung cấp giấy xác nhận của ngân hàng, làm rõ từng khoản thu chi. Cuối tháng 12/2021, Công an TP HCM xác định không có dấu hiệu phạm tội trong việc Hoài Linh chậm giải ngân tiền từ thiện.
Hoài Linh sinh năm 1969, quê ở Quảng Nam, là con thứ tư trong gia đình có tám người con. Thập niên 1990, anh gây tiếng vang ở hải ngoại khi đóng kịch hài cùng Vân Sơn. Đầu những năm 2000, anh về nước sống và làm việc. Ngoài diễn kịch, anh làm giám khảo gameshow, đóng nhiều phim điện ảnh như Nụ hôn thần chết, Hello cô Ba, Nhà có năm nàng tiên, Dạ cổ hoài lang... Hiện anh sống chủ yếu ở nhà thờ tổ nghiệp tự xây tại TP Thủ Đức, TP HCM.
Ngoài Hoài Linh, 39 nghệ sĩ khác cũng được ban tổ chức trao huy chương vàng gồm: Việt Hương (Lạc giữa biển người), Ngọc Trinh (Mưa bóng mây), Tuyết Thu (Bạch Hải Đường), Lê Giang (Nắng chiều), Nam Thư (Ngược gió), Quốc Thảo (Nắng chiều), Quốc Thịnh (Tình lá diêu bông), Ái Như (Sài Gòn có một ngã tư)... Ngoài ra, sáu vở đoạt huy chương vàng trong dịp này, gồm: Mưa bóng mây, Thành Thăng Long thuở ấy, Thành phố tình yêu, Bao giờ mẹ lấy chồng, Câu hò đất mẹ, Khóc giữa trời xanh.
Thiên Anh