Ngôi sao 22 tuổi vừa gia nhập MU từ Ajax với bản hợp đồng 85,5 triệu bảng hồi hè. Antony nhanh chóng gây ấn tượng khi ghi ba bàn trong 6 trận ở Ngoại hạng Anh. Ngôi sao sinh năm 2000 cũng vừa được HLV Tite gọi lên tuyển, lần đầu dự World Cup tại Qatar. Nhưng chỉ vài năm trước, ở tuổi 18, Antony vẫn phải nằm ngủ chung với bố ở Sao Paulo trong khu ổ chuột Inferninho, nơi được mệnh danh là địa ngục thu nhỏ bởi có những băng nhóm tội phạm và buôn bán ma túy trú ngụ.
Antony nói bóng đá đã giúp anh thoát khỏi môi trường sống thời thơ ấu đầy rẫy hiểm nguy. Ảnh: Instagram Antony Santos
"Vào một buổi sáng, lúc đó tôi khoảng 8-9 tuổi và đang trên đường tới trường, tôi thấy một người đàn ông nằm trên đường. Ông ta không cử động. Khi đến gần, tôi nhận ra ông ta đã chết. Trong khu ổ chuột, bạn trở nên quen với những thứ như vậy. Không có đường khác để đi mà tôi phải đến trường nên tôi đã nhắm mắt lại, nhảy qua cái xác chết ấy", Antony chia sẻ trên The Players' Tribune.
"Tôi không nói ra để thể hiện cuộc sống khó khăn. Đó là hiện thực của tôi. Tôi luôn nói mình là đứa trẻ may mắn bởi bất chấp những trở ngại, tôi được ban tặng món quà từ trên thiên đường. Quả bóng chính là cứu tinh của tôi, tình yêu từ trong nôi của tôi. Ở Inferninho, chúng tôi không quan tâm tới đồ chơi cho Giáng sinh. Bất kỳ quả bóng nào có thể lăn là hoàn hảo với chúng tôi", anh nói thêm.
Gia đình Antony quá nghèo nên không thể mua giày cho anh đá bóng. Nhưng điều đó không ngăn cản được tài năng trẻ tiếp tục nỗ lực và theo đuổi ước mơ làm cầu thủ chuyên nghiệp. Sao MU cho biết: "Mỗi ngày, anh trai sẽ đưa tôi tới quảng trường đá bóng. Trong khu ổ chuột, mọi người đều chơi bóng từ già đến trẻ, từ giáo viên, công nhân xây dựng, lái xe bus đến người buôn ma túy, những tay anh chị. Ở đó, mọi người đều bình đẳng. Lúc đầu, tôi đi chân trần đá bóng và bị chảy máu bởi chúng tôi không có tiền mua giày. Tôi còn nhỏ nhưng rê bóng tốt. Rê dắt dường như là bản năng bẩm sinh của tôi vậy. Và tôi không chịu thua ai cả dù họ là người buôn ma túy, lái xe bus hay trộm cắp. Với trái bóng dưới chân, tôi không có chút sợ hãi".
Tiền vệ cánh 22 tuổi lần đầu được lên tuyển quốc gia năm ngoái. Ảnh: Instagram Antony Santos
Antony tiếp tục giải thích hoàn cảnh xuất thân giúp anh vượt qua áp lực trên sân. "Tôi đi từ khu ổ chuột tới Ajax và Manchester United trong vòng ba năm. Mọi người luôn hỏi làm sao tôi có thể thích nghi nhanh như vậy. Thành thật mà nói bởi tôi không cảm thấy áp lực trên sân bóng. Không sợ hãi. Sợ ư? Sợ cái gì? Khi bạn lớn lên mà phải nhảy qua những xác chết để đến trường, bạn không sợ bất cứ cái gì trong bóng đá nữa", tiền vệ trẻ cho hay.
Ngôi sao MU nói chính nghệ thuật chơi bóng của Ronaldinho, Neymar và cả đồng đội C. Ronaldo là nguồn cảm hứng khi anh còn là một cậu nhóc. Và anh cố gắng bắt chước kỹ năng của họ.
Antony Matheus dos Santos còn được gọi ngắn gọn là Antony, là tài năng bóng đá đang lên của Brazil. Trưởng thành từ đội trẻ Sao Paulo, tiền vệ có chiều cao khiêm tốn 1,74 m được Ajax để mắt tới và đưa về Hà Lan năm 2020. Sau hai năm chơi bóng tại Amsterdam, Antony chuyển sang MU với bản hợp đồng đắt giá hè qua. Dù còn trẻ, ngôi sao Brazil đã có một con trai ba tuổi - kết quả tình yêu với người vợ thanh mai trúc mã Rosilene Silva.
Antony gây ấn tượng mạnh khi tới MU hè qua, ghi ba bàn thắng cùng phong cách thi đấu nhiệt huyết, tự tin. Ảnh: Instagram Antony Santos
Hoàng Trang (Theo The Sun)
