Giữa bối cảnh nhận vô số lời chỉ trích rằng vụ thảm kịch tại Itaewon có thể tránh được hoặc giảm thiểu con số tử vong, bị thương nếu cảnh sát kịp thời phản ứng, chính quyền Hàn Quốc đã lập một nhóm điều tra đặc biệt. Họ sẽ xem xét chuyện gì đã xảy ra và ai là người chịu trách nhiệm cho thất bại trong việc ứng phó với khủng hoảng của cảnh sát trong vụ việc.
Trước đó, thảm kịch xảy ra tối 29/10 khi hàng nghìn người dự tiệc Halloween đổ xô chật kín một con hẻm chỉ rộng 3,2 m và dài 40 m ở khu giải trí Itaewon của Seoul. Ban đầu, chỉ vài người bị ngã. Nhưng ngay sau đó, hàng trăm người khác cũng bị ngã theo như những quân cờ domino, xếp chồng chất lên nhau, khiến ít nhất 156 người (chủ yếu trong độ tuổi 20) thiệt mạng.
Sự chỉ trích dồn vào cảnh sát càng tăng cao sau khi có thông tin 112 đã nhận được 11 cuộc gọi khẩn cấp cảnh báo mức độ nguy hiểm về tình trạng quá tải ở Itaewon từ đầu buổi tối nhưng cảnh sát hầu như không phản ứng. Giám đốc an ninh quốc gia cũng chỉ biết về thảm họa cách gần hai giờ sau khi chuyện xảy ra và một giờ 13 phút sau, Tổng thống Yoon Suk-yeol mới nhận được thông báo.
Hai sĩ quan cấp cao đang ở tâm điểm cuộc điều tra là Lee Im-jae, trưởng đồn cảnh sát Yongsan, nơi chịu trách nhiệm bao quát Itaewon; và Ryu Mi-jin, người phụ trách giám sát tình hình tại Cơ quan Cảnh sát thủ đô Seoul vào thời điểm vụ việc xảy ra. Cơ quan Cảnh sát quốc gia Hàn Quốc quyết định đưa họ vào diện điều tra.
Ryu bị cáo buộc bỏ bê nhiệm vụ, không kịp nhận ra tình huống khẩn cấp để báo cáo cho cảnh sát trưởng Seoul cùng phòng tình huống của Cơ quan Cảnh sát Quốc gia. Trong khi đó, Lee đối mặt những nghi ngờ vì phản ứng chậm với vụ tai nạn, báo cáo tình hình cho cấp trên quá muộn. Cả hai đều bị đình chỉ công tác và chờ kỷ luật.
Hiện tại, trọng điểm cuộc điều tra được nhiều người đánh giá là tập trung vào tung tích hai sĩ quan này trong khoảng thời gian vụ giẫm đạp và sự vắng mặt của họ (nếu có) đã làm xáo trộn hệ thống báo cáo của cảnh sát vào đêm đó như thế nào.
Theo dữ kiện do hãng thông tấn Yonhap thu thập, cả hai vẫn giữ liên lạc vào thời điểm vụ tai nạn bắt đầu xảy ra lúc 22h15. Lee đã đến hiện trường ngay sau đó, nhưng nơi ở của ông này trong một giờ trước đó đang trở thành điểm nghi vấn. Các quan chức cho biết lẽ ra ông này nên đến địa điểm sớm hơn để kiểm soát đám đông, nhằm ngăn chặn thảm họa.
Tới 11h34, Lee mới báo cáo tình huống khẩn cấp cho Giám đốc Cơ quan Cảnh sát thủ đô Seoul Kim Kwang-ho, khiến vị lãnh đạo hàng đầu của cơ quan không nắm được thông tin trong hơn một giờ. Thời điểm ông Kim biết được sự việc, hàng chục người được cho là đã ở trong tình trạng ngưng tim.
Trong khi đó, Ryu rời văn phòng khi vụ thảm kịch xảy ra. Văn phòng giám sát tình trạng khẩn cấp tại Cơ quan Cảnh sát Thủ đô Seoul được coi là "chốt chặn", kết nối các đồn cảnh sát với Cơ quan Cảnh sát Quốc gia để ứng phó khẩn cấp trong những trường hợp cần sự can thiệp ngay lập tức của cảnh sát.
Sau khi nhận ra vụ giẫm đạp ở Itaewon một cách muộn màng, Ryu đã báo cho Kim Kwang-ho lúc 11h39 phút và sau đó đến phòng tình huống của Cơ quan Cảnh sát Quốc gia. Tuy nhiên, bà đã vắng mặt trong thời điểm quan trọng của vụ thảm kịch.
Một báo cáo riêng của cảnh sát được công bố hôm 3/11 cũng cho thấy một đội cảnh sát chống bạo động trực thuộc Cơ quan Cảnh sát Thủ đô Seoul đã túc trực gần Itaewon đêm xảy ra tai nạn nhưng lại không được huy động cho bất kỳ nỗ lực duy trì trật tự công cộng nào.
Đầu tuần này, đội cảnh sát điều tra đặc biệt đã đột kích Cơ quan Cảnh sát Thủ đô Seoul, Sở Cảnh sát Yongsan và 6 văn phòng khác, đồng thời thu giữ nhật ký làm việc của cảnh sát từ đêm xảy ra vụ tai nạn như một phần của cuộc điều tra về phản ứng của cảnh sát.
Tùng Anh (Theo Yonhap)