Anh em nhà Maso cùng sinh ra và lớn lên ở Syria. Tuy nhiên cuộc nội chiến khiến quê hương của họ rơi vào hỗn loạn. Mohamad và Alaa phải rời quê nhà Apeppo năm 2015 sang châu Âu và không gặp lại cha mẹ từ ngày ấy. Hai anh em đi qua Thổ Nhĩ Kỳ, Hy Lạp, Bắc Macedonia, Serbia và Áo trước khi định cư ở Hà Lan rồi hiện tại là Đức.
Cả hai anh em nhà Maso đều có năng khiếu thể thao nhưng chọn theo hai con đường khác nhau. Mohamad , 28 tuổi, thi đấu ba môn phối hợp dưới lá cờ quê nhà Syria. Còn em trai 21 tuổi tham gia tranh tài ở môn bơi, đại diện cho đoàn Olympic những VĐV tị nạn. Trong ngày khai mạc hôm 23/7, hai anh em gặp nhau và bức ảnh họ ôm nhau trở thành đề tài bàn tán. Nhiều người cho rằng đó là cuộc hội ngộ của hai anh em sau nhiều năm xa cách.
"Bức ảnh đã gây chú ý theo chiều hướng mà chúng tôi không thể hình dung được. Mohamad và Alaa sống cùng nhau ở Đức, họ cũng cùng nhau tới Tokyo. Rất nhiều người thân trong gia đình họ sống ở Syria. Cái ôm giữa họ ngày hôm ấy đơn thuần chỉ là tình cảm anh em nhưng truyền thông và mạng xã hội lại lái câu chuyện theo một hướng khác", giám đốc truyền thông đoàn thể thao Syria - Safwan al-Hindi - phát biểu.
Alaa Maso cũng chia sẻ rằng anh chọn thi đấu cho đoàn VĐV tị nạn chứ không phải bị Syria từ chối. "Điều này có ý nghĩa rất lớn khi thế giới đã ngừng việc coi những người tị nạn là vấn đề và công nhận họ như con người thực sự đã vượt qua rất nhiều khó khăn. Tôi thật sự biết ơn bơi lội bởi nếu không có nó tôi thực sự không biết mình sẽ làm gì", kình ngư 21 tuổi chia sẻ về cảm nghĩ khi đoàn VĐV tị nạn được góp mặt ở Olympic Tokyo.
Hôm 26/7, Mohamad về đích thứ 47 ở nội dung ba môn phối hợp. VĐV 28 tuổi là một trong 6 VĐV của Syria góp mặt tại Olympic Tokyo, trong đó có VĐV bóng bàn mới 12 tuổi Hend Zaza. Em trai Alaa thi đấu 50 m tự do nam vào ngày 30/7. Trong đoàn VĐV tị nạn còn có một vài người Syria, kình ngư Yusra Mardini - người từng dự Olympic Rio 2016 - là một trong số đó. Kể từ lần đầu tham dự Olympic 1948 tại London, Syria đã có ba tấm huy chương, nổi bật nhất là tấm HC vàng của nữ VĐV Ghada Shouaa ở 7 môn phối hợp tại Olympic Atlanta 1996.
Hoàng Trang (Theo The Sun)