Trước lúc theo đuổi nghiệp viết lách, Jane Goldman, người từng giành giải thưởng Hugo đã có dịp đọc qua tiểu thuyết Dan Leno and the Limehouse Golem do tác giả Peter Ackroyd chấp bút. Quyển sách lôi cuốn khiến cô ngạc nhiên, vì sao câu chuyện thú vị trong Dan Leno and the Limehouse Golem lại bị các nhà làm phim bỏ lỡ. Sau nhiều năm, khi trở thành nữ biên kịch gia kiêm nhà sản xuất tại Hollywood, Jane Goldman quyết tâm chuyển thể tác phẩm văn học này lên màn ảnh rộng. Kết quả, The Limehouse Golem (tựa Việt: Thảm sát London) ra đời, được giới phê bình lẫn cộng đồng yêu thích thể loại trinh thám đánh giá cao.
Phim đưa khán giả trở về nước Anh thời Victoria (năm 1880). Tại quận Limehouse, dân chúng đang hoang mang vì một chuỗi vụ giết người rùng rợn. Bế tắc trong việc điều tra, sở cảnh sát Scotland Yard đành cậy nhờ thám tử John Kildare (Bill Nighy thủ vai) phối hợp truy tìm tung tích của Golem, biệt danh mà báo giới thời bấy giờ đặt cho kẻ sát nhân.
Cốt truyện gay cấn, lối kể hấp dẫn
Dù không có những màn phá án đỉnh cao như Sherlock Holmes, chặt chẽ như Hercule Poirot, yếu tố trinh thám trong Thảm sát London không vì vậy mà kém cuốn hút. Ngoài hành trình vạch trần chân tướng Golem, tác phẩm còn lôi cuốn khán giả bằng cuộc chạy đua với thời gian nhằm giải cứu ngôi sao hài kịch Lizzie Cree (Olivia Cooke đóng) khỏi giàn treo cổ.
Bất ngờ hơn, Lizzie thoát chết lại tình cờ làm lộ ra manh mối về sự liên can giữa Golem và người chồng vũ phu mà cô đã ra tay hạ độc. Trước nghi ngờ đó, thám tử Kildare gấp rút tìm ra chứng cứ, chứng minh được hắn chính là kẻ sát nhân Golem nhằm giảm án cho người góa phụ.
Khéo léo khai thác ba nguồn thông tin, gồm lập luận từ tay thám tử, lời kể của Lizzie và cuốn sổ tay do Golem để lại, chuỗi ngày tung hoành của "tên đồ tể" vùng Limehouse đã được bộ phim khắc họa độc đáo. Nếu như Kildare dùng trí tưởng tượng, đặt mỗi nghi phạm vào vị trí hung thủ tạo nên không khí ly kỳ, thì cuộc đời nữ nghệ sĩ qua lời kể của chính cô tuy hài hước nhưng ẩn chứa hàm ý châm biếm, mỉa mai.
Sắc màu gây ám ảnh
Bên cạnh chất liệu điều tra, trinh thám, Thảm sát London còn ghi điểm nhờ yếu tố kinh dị, máu me. Dã man nhưng không hề qua loa sơ sài, Golem xem việc giết chóc như một buổi "trình diễn". Với tâm lý đó, Golem luôn chuẩn bị chu đáo, bài bản, sao cho bất kỳ vụ án mạng nào cũng đều đậm tính phô trương, gây rúng động vì sự tàn ác. Những ai bỏ mạng dưới tay Golem đều có kết cục thê thảm, chết chẳng toàn thây.
Không chỉ miêu tả chi tiết cách thức Golem xử lý "con mồi" dưới hàng loạt góc quay ấn tượng, giọng tường thuật trầm khàn, bình thản của kẻ sát nhân trong từng vụ án còn giúp Thảm sát London gây ấn tượng với người hâm mộ dòng phim tâm lý tội phạm. Chưa dừng lại tại đó, quá trình thám tử Kildare tìm hiểu động cơ của hung thủ còn đưa khán giả đến nhiều bất ngờ cùng nghi vấn liệu các nạn nhân chỉ là kém may mắn hay giữa họ có mối liên hệ bí mật nào khác.
Không gây choáng theo kiểu "twist chồng twist", các cú lật kèo trong Thảm sát London dù ít nhưng vẫn chất lượng, đủ sức thay đổi toàn bộ mạch truyện. Thảm sát London khiến khán giả trăn trở về cội nguồn cái ác là sản phẩm do con người tạo ra hay vốn "nhân chi sơ, tính bản ác".
Sự bảo chứng từ êkip tài năng
Bằng tư duy biên kịch cộng thêm sự tư vấn từ nhà văn Peter Ackroyd, cha đẻ tiểu thuyết Dan Leno and the Limehouse Golem, Jane Goldman làm người xem thỏa mãn khi mang tới câu chuyện cuốn hút, truyền tải trọn vẹn tinh thần, thông điệp của nguyên tác.
Về diễn xuất, Thảm sát London được bảo chứng bởi hai cái tên Bill Nighy, nam tài tử giành giải BAFTA cùng bốn đề cử Quả Cầu Vàng và Olivia Cooke, gương mặt điện ảnh trẻ tài năng. Từng tỏa sáng trong bom tấn Ready Player One (2018) của "ông hoàng" Steven Spielberg lẫn tác phẩm thắng giải Oscar Sound of Metal (2019), Olivia Cooke tiếp tục khẳng định thực lực qua màn hóa thân thành ngôi sao hài kịch Lizzie Cree. Ngoài ra, bộ phim còn quy tụ dàn diễn viên phụ gồm Maria Valverde, Eddie Marsan, Daniel Mays và Douglas Booth...
Thảm sát London đang chiếu trên Truyền hình FPT, tại mục Phim truyện và ứng dụng Foxy, với bản phụ đề đầy đủ. Độc giả tham khảo thông tin chi tiết tại website, Facebook hoặc liên hệ hotline 19006600.
Hà Thanh (Ảnh: Truyền hình FPT)