Theo Cơ quan Nội vụ do phiến quân Houthi điều hành, tình trạng hỗn loạn diễn ra tại một trường học ở Old City, trung tâm thủ đô Sanaa, khi hàng trăm người tập trung tại một sự kiện do các thương gia tổ chức. Người phát ngôn của Cơ quan Nội vụ cho rằng thảm họa là do "sự viện trợ tự phát" mà không có sự phối hợp với chính quyền địa phương.
Một quan chức an ninh của Houthi cho biết có ít nhất "85 người chết và hơn 322 người bị thương" trong vụ giẫm đạp. Lực lượng an ninh Houthi đã phong tỏa hiện trường, cấm tất cả vào bên trong khi hàng loạt người đổ xô đến nơi tổ chức sự kiện với hy vọng tìm được người thân.
Các nhân chứng cho biết lực lượng an ninh có vũ trang của Houthi đã bắn chỉ thiên nhằm kiểm soát đám đông, nhưng bắn trúng một dây điện và khiến nó phát nổ. Điều này gây ra sự hoảng loạn và mọi người bắt đầu bỏ chạy. Cơ quan Nội vụ Houthi đã bắt giữ hai người tổ chức và đang mở cuộc điều tra.
Thảm kịch mới nhất tấn công quốc gia nghèo nhất Bán đảo Ả Rập diễn ra vài ngày trước lễ Eid al-Fitr của người Hồi giáo, đánh dấu sự kết thúc của tháng Thánh lễ Ramadan.
Yemen chìm trong nội chiến từ năm 2014, khi phiến quân Houthi chiếm giữ thủ đô Sanaa và phần lớn khu vực miền Bắc, buộc chính phủ Yemen được quốc tế công nhận phải lưu vong sang Saudi Arabia. Liên quân Arab do Saudi Arabia đứng đầu đã can thiệp quân sự vào Yemen từ năm 2015, nhằm ủng hộ chính phủ được quốc tế công nhận và tiến hành nhiều cuộc công kích chống lại Houthi. Giao tranh giữa hai bên giảm đáng kể từ thỏa thuận ngừng bắn kéo dài 6 tháng do Liên Hợp Quốc làm trung gian năm ngoái.
Cuộc nội chiến này khiến khiến hơn 150.000 người Yemen, bao gồm cả chiến binh và dân thường, thiệt mạng. Theo Liên Hợp Quốc, hơn 2/3 dân số Yemen sống dưới mức nghèo khổ, bao gồm cả các nhân viên chính phủ ở các khu vực do Houthi kiểm soát. Liên Hợp Quốc cho biết hơn 21,7 triệu người Yemen - chiếm 2/3 dân số cả nước - cần hỗ trợ nhân đạo năm nay.
Sơn Nam (Theo AP)