Hôm 24/4, các quan chức Nepal cho biết đã cấp 454 giấy phép leo đỉnh Everest mùa xuân năm nay, cao nhất từ khi bốn người leo núi thiệt mạng do tình trạng quá đông du khách hồi năm 2019. Trong số giấy phép được cấp, nhiều nhất là cho các nhà leo núi đến từ Trung Quốc (96). Mỹ xếp thứ hai với 87 giấy phép.
Bigyan Koirala (thuộc bộ Du lịch Nepal) nói với AFP: "Đây là số lượng giấy phép cao nhất mà bộ đã cấp để lên đỉnh Everest", đồng thời thêm rằng con số này có thể tiếp tục tăng.
Hơn 900 người leo núi sẽ hướng tới đỉnh Everest vài tuần tới và hầu hết sẽ cố gắng chinh phục "nóc nhà thế giới", với sự trợ giúp của hướng dẫn viên người Nepal. Điều này có thể gây tình trạng đông đúc và tắc nghẽn trên đường lên đỉnh nếu thời tiết không thuận lợi.
Năm 2019, một lượng lớn người xếp hàng trên đường lên đỉnh Everest, các đoàn leo núi phải chờ hàng giờ dưới nhiệt độ băng giá do quá đông đúc. Thời tiết giá lạnh có thể làm giảm mức oxy, dẫn đến kiệt sức nhanh chóng hay gây bỏng lạnh. Ít nhất 4 trong số 11 ca tử vong trên đỉnh Everest năm 2019 là do quá tải.
Ang Tshering Sherpa, cựu Chủ tịch Hiệp hội leo núi Nepal, nói rằng năm nay, số lượng người leo núi cao là kết quả của việc nhiều người không thể đến Nepal những năm gần đây vì sự gián đoạn do đại dịch. Ngoài ra, các quy định mới của Trung Quốc như nếu muốn chinh phục Everest, người leo núi phải leo lên một đỉnh 8.000 m khác trước, khiến nhiều người Trung Quốc chuyển hướng sang Nepal.
Bên cạnh đó, gần đây tuyết rơi làm tăng nguy cơ lở tuyết vùng núi. "Thông thường, lẽ ra tuyết rơi vào mùa đông. Tuy nhiên gần đây, tuyết lại rơi vào mùa xuân. Tuyết mới rơi vẫn còn mềm, làm tăng nguy cơ lở tuyết", Sherpa nói. Hôm 12/4, ba nhà leo núi người Nepal mất tích trên đường lên đỉnh Everest, khi băng qua thác băng nguy hiểm Khumbu. Các nhà chức trách đã ngưng hoạt động cứu hộ sau khi kết luận không thể đưa thi thể của họ ra khỏi một kẽ nứt sâu.
Nepal là quê hương của 8 trong số 10 đỉnh núi cao nhất thế giới, thu hút các nhà leo núi nước ngoài đổ xô đến chinh phục. Tổ chức tour leo núi là một trong những nguồn thu nhập chính của đất nước. Nepal đã thu tổng cộng 4,86 triệu USD từ giấy phép leo Everest mỗi năm. Một giấy phép có phí 11.000 USD (khoảng 256 triệu đồng).
Đỉnh Everest có độ cao 8.848 m so với mực nước biển, được người Nepal gọi là Sagaramastaka (nghĩa là: Trán trời) và người Tây Tạng gọi là Qomolangma (nghĩa là: Thánh mẫu vũ trụ). Người leo núi có thể tiếp cận đỉnh từ Trung Quốc hoặc Nepal. Đây là một trong những tour du lịch mạo hiểm đắt đỏ nhất thế giới. Dẫu vậy, hàng năm vẫn có hàng nghìn người sẵn sàng trả giá để chiêm ngưỡng khung cảnh hùng vĩ hiếm nơi nào sánh được của dãy Himalaya.
Diệp Tử (theo AFP)