Với sự tài trợ từ nhóm Sáng kiến Sức khỏe Cây trồng Pulse (PCHI) của USDA, các nhà khoa học từ Viện Công nghệ Illinois đã bắt đầu nghiên cứu với 72 người bị tiền tiểu đường. Những người này được phân ngẫu nhiên vào một trong ba nhóm: nhóm ăn một bát đậu đen mỗi ngày, nhóm ăn một bát đậu gà mỗi ngày và nhóm ăn một bát cơm mỗi ngày. Các mẫu máu lúc đói được lấy vào đầu nghiên cứu, tuần thứ 6 và tuần thứ 12 để đánh giá các chỉ số về cholesterol, triglyceride và viêm.
Kết quả cho thấy đến cuối tuần thứ 12, những người ăn đậu gà hàng ngày đã giảm đáng kể cholesterol toàn phần, LDL ("cholesterol xấu") và triglyceride, một loại chất béo có trong máu. Cholesterol hoặc triglyceride cao có thể góp phần gây tích tụ mảng bám trong động mạch, làm tăng nguy cơ mắc các vấn đề về tim. Ở tuần thứ 6, nhóm này cũng có dấu hiệu viêm thấp hơn – tuy nhiên, các chỉ số viêm tăng trở lại vào tuần 12.
Trong khi đó, sau 12 tuần, người ăn đậu đen ghi nhận mức giảm viêm cao nhất so với hai nhóm còn lại. Tuy nhiên, cả hai nhóm ăn đậu đều không ghi nhận sự thay đổi đáng kể về mức glucose trong máu.
Morganne Smith, tác giả nghiên cứu, hiện là nghiên cứu sinh tại Viện Công nghệ Illinois, cho biết: "Những phát hiện này có thể được sử dụng để cung cấp thông tin cho các hướng dẫn về chế độ ăn uống, bác sĩ lâm sàng hoặc những chương trình y tế công cộng tập trung vào việc ngăn ngừa bệnh tim và tiểu đường".
Đây là tin đáng mừng cho nhiều người Mỹ mắc tiền tiểu đường hoặc tiểu đường. Chuyên gia dinh dưỡng Alyssa Tindall, Tiến sĩ, phó giáo sư khoa học sức khỏe tại Cao đẳng Ursinus, cho biết: "Bệnh tiểu đường gây ra những thách thức nghiêm trọng về sức khỏe và kinh tế cho hàng triệu người, tác động không cân xứng đến những cá nhân và gia đình có thu nhập thấp. Đậu là loại thực phẩm dễ tiếp cận và rẻ tiền, chứa nhiều vitamin, khoáng chất, protein và có lẽ quan trọng nhất là chất xơ".
Ảnh: NYT
Sharon Palmer, chuyên gia dinh dưỡng và tác giả của The Plant-Powered Dietitian, giải thích thêm rằng chất xơ trong đậu đen nuôi dưỡng hệ vi sinh đường ruột và tạo ra các hợp chất chống viêm tự nhiên. Ngoài ra, các hợp chất thực vật (phytochemical) trong đậu đen và đậu gà có thể góp phần chống oxy hóa và hỗ trợ miễn dịch.
Đậu gà không chỉ giúp giảm cholesterol mà còn có thể thay thế các loại protein nhiều chất béo bão hòa như thịt đỏ. Tindall nói: "Việc thay thế đậu gà cho các loại thịt như bò có thể giúp giảm chất béo bão hòa trong khẩu phần - từ đó hỗ trợ sức khỏe tim mạch".
Mặc dù nghiên cứu mới này không tìm thấy mối liên hệ giữa việc tiêu thụ đậu đen và các dấu hiệu sức khỏe tim mạch, Hiệp hội Tim mạch Mỹ khuyến nghị nên sử dụng đậu đen và các loại đậu như một phần của chế độ ăn uống lành mạnh, lưu ý rằng chúng có thể làm giảm cholesterol. Palmer cho rằng khả năng làm giảm cholesterol của chúng là do chất xơ có thể ngăn chặn sự hấp thụ cholesterol trong đường tiêu hóa.
Tindall lạc quan về tác dụng của đậu đen và đậu gà đối với sức khỏe tim mạch chuyển hóa cho những người mắc tiền tiểu đường. Bà cho biết: "Thật đáng mừng khi thấy tổng lượng cholesterol và LDL-cholesterol giảm sau 12 tuần, nhưng điều quan trọng là phải xem xét toàn bộ chế độ ăn uống".
Chế độ ăn tốt cho tim không chỉ bao gồm đậu và các loại đậu mà còn có các loại thực phẩm khác như ngũ cốc nguyên hạt, trái cây, rau củ, và không chứa nhiều đường, natri hoặc thực phẩm chế biến.
Hướng Dương (Theo Health)
