Theo tờ Mail, đoạn video về vụ việc được đăng trực tiếp trên Facebook của hội thánh Life Changing Ministries hôm 8/10 nhưng hiện đã bị xóa. Trong video, Robert Smith - một cụ ông 61 tuổi mắc bệnh Parkinson - chìm dưới mặt nước của một bể bơi di động, trong khi những người xung quanh vẫn đứng hát và cầu nguyện.
Trước đó, Smith đang dự lễ rửa tội của chính ông tại vườn sau một thẩm mỹ viện ở Erdington, Birmingham. Ông mặc một bộ đồ trắng, run rẩy khi được trưởng hội thánh, Cheryl Reid-Bartley, dẫn vào bể bơi. Reid-Bartley vừa vuốt lưng vừa trò chuyện với cụ ông 61 tuổi rồi nhúng người ông xuống nước. Trong lúc này có ít nhất 12 tín đồ của hội thánh đứng xung quanh bể bơi theo dõi.
Smith dường như phải chật vật suốt hai phút để giữ đầu nổi trên mặt nước. Sau đó, ông bị trượt hẳn người xuống và nằm úp mặt ít nhất 4 phút 50 giây. Trước khi video kết thúc, những người vây xung quanh hồ bơi chỉ cách Smith vài cm nhưng không ai để ý đến bi kịch đang diễn ra.
Một thanh niên được rửa tội cùng với Smith được Reid-Bartley đỡ ông dậy và tuyên bố: "Sau hôm nay, anh phải làm chứng cho những gì anh thấy. Chúa khuyên anh không nên giữ im lặng". Khi kết thúc những lời này, nữ mục sư nhìn sang Smith, người đã hoàn toàn chìm nghỉm dưới nước. Buổi phát trực tiếp lập tức bị dừng.
Lực lượng cứu hộ đến hiện trường lúc 13h30 cùng ngày để thực hiện hồi sức cấp cứu cho Smith nhưng cụ ông 61 tuổi đã chết tại hiện trường.
Là một người gốc Jamaica, Smith có 7 đứa cháu. Ông làm nghề cắt tóc và đã định cư ở Brixton, nam London ít nhất 25 năm. Ông từng được rửa tội khi còn là thiếu niên song vẫn muốn được rửa tội lần thứ hai để trở thành một "tín đồ tái sinh".
Bạn của người quá cố nói với Mail: "Smith là một người đàn ông tuyệt vời. Gia đình ông ấy rải rác khắp Jamaica, Anh và Mỹ. Người thân cảnh báo ông ấy không được rửa tội nữa vì ông ấy đã 61 tuổi và còn đang mắc bệnh Parkinson. Nhưng ông ấy lại tham gia vào hội Life Changing Ministries và muốn trở thành một tín đồ được tái sinh. Cuối cùng, ông ấy đã lặn lội từ nam London đến Birmingham để dự buổi lễ".
Hiện người nhà của Smith từ chối đưa ra bình luận công khai cho đến khi cảnh sát điều tra xong vụ việc. Một người nói ngắn gọn: "Tôi mong cảnh sát sẽ điều tra thật kỹ về những gì đã xảy ra vì chúng tôi cần câu trả lời".
Trong khi đó, phát ngôn viên của sở Cảnh sát West Midlands cho biết: "Chúng tôi sẽ tiến hành khám nghiệm tử thi để xác định nguyên nhân qua đời của ông ấy. Hôm qua, một phụ nữ 46 tuổi bị bắt ở Birmingham vì nghi liên quan đến vụ việc đã được tại ngoại để chờ điều tra thêm".
Tùng Anh (Theo Mail)