Anna Faustino lái xe trượt xuống cồn cát Mũi Né (Bình Thuận) và lần đầu tiên nhìn thấy chồng tương lai của mình là Tom Rogers. Anh lộn nhào về phía trước và ngã xuống đống cát ngay cạnh cô. Anna mở to mắt quay sang nhìn Tom, khi đó cô đang đeo trên người một chiếc GoPro để ghi lại quá trình trượt cát của mình. Vì thế, cô gái Philippines cũng đã tình cờ ghi lại được phản ứng của hai người khi lần đầu chạm mặt.
"Khi lăn xuống dưới chân đồi cát, tôi đứng dậy, choáng váng một chút. Sau khi phủi cát, tôi bước đến chỗ cô ấy và hỏi: 'Này, bạn thế nào rồi?'", Tom Rogers (đến từ xứ Wales, Anh), kể với CNN Travel.
Anna bối rối nhưng bị hớp hồn bởi chàng trai trẻ tuổi. Cô ấy bật cười trước thái độ "giả vờ bình thường" của Tom và nghĩ anh ấy có vẻ là người vui vẻ, hài hước, sẵn sàng chấp nhận thử thách. Tom và Anna cùng quay lên đỉnh đồi. Lúc này chàng trai Anh đã được cô gái Philippines cho mượn xe trượt cát và thử chơi một lần nữa.
Đó là vào năm 2014, khi Anna 26 tuổi, đang trong những ngày cuối của hành trình du lịch kéo dài một năm. Trước đó, Anna là một giáo viên tại quê nhà Philippines để lấy tiền cho chuyến phiêu lưu dài. "Tất cả những gì tôi muốn là đi du lịch. Tôi từ bỏ công việc của mình và đóng gói mọi thứ trong chiếc balo. Thời điểm gặp Tom, tôi đang thoải mái vì được sống cuộc đời của mình, ở nơi tôi cảm thấy vui vẻ", cô kể.
Còn Tom vừa tốt nghiệp đại học ở Anh và đã đi du lịch được nửa năm. "Khi ấy, tôi mới 22 tuổi nên hơi ngớ ngẩn", anh tự nhận xét. Tom kể mình là người bị gây ấn tượng trước. Sự nhiệt tình của Anna với trò trượt cát khiến cô trở nên nổi bật hơn những người xung quanh. "Cô ấy là người duy nhất trượt xuống bằng xe trượt cát, cứ thế trượt xuống rồi lại leo lên đỉnh đồi. Tôi muốn tham gia cùng nhưng không có xe. Vì vậy, tôi đã chạy và lộn nhào về phía trước rồi lăn xuống cồn cát. Khi xem lại khoảnh khắc trong video Anna ghi lại, trông tôi thật ngốc", anh nói.
Sau đó, Anna và Tom đi chơi riêng cùng nhau khoảng một giờ ở Mũi Né. Họ trở nên thân thiết một cách tự nhiên và đều bị hấp dẫn bởi người kia. "Anh ấy rất vui vẻ và thú vị", Anna nói. Còn Tom cho biết: "Cô ấy thật tuyệt và khác biệt. Cô ấy luôn nói về du lịch, ẩm thực và không chụp nhiều ảnh selfie mà tận hưởng từng khoảnh khắc trong chuyến đi".
Sau chuyến du ngoạn Mũi Né, Anna và Tom "đường ai nấy đi" do thuộc hai nhóm du lịch khác nhau nhưng họ luôn tin có thể gặp lại. Ngay tối hôm đó, hai người đã hội ngộ tại một quán bar địa phương và trò chuyện nhiều hơn. Anna kể về công việc giảng dạy ở Philippines còn Tom cho biết vừa tốt nghiệp với tấm bằng kỹ sư hàng không vũ trụ. Hai người có điểm chung là đam mê du lịch. Khi chia tay, họ tiếp tục tự hỏi liệu có thể gặp lại không.
Điều trùng hợp một lần nữa xảy ra khi cả Anna và Tom đều có mặt ở Đà Lạt. Hai hôm sau, đôi bạn mới quen vô tình ở chung một nhà trọ. Họ rất vui mừng khi gặp lại nhau và lại "bị thu hút" bởi người kia. "Khi đi du lịch, chúng ta sẽ gặp vô số gương mặt mới nhưng đều sẽ đi về các hướng khác nhau. Rất hiếm khi ai đó tình cờ đi cùng một hướng, tại cùng một quốc gia, trong cùng một khoảng thời gian. Khi gặp lại, tôi đã nghĩ điều này thật thú vị. Cô ấy thật dễ mến. Đó là lúc chuyện tình lãng mạn của chúng tôi bắt đầu", Tom kể.
Những ngày sau đó, ban ngày Anna và Tom cùng nhau khám phá các địa điểm du lịch. Buổi tối, họ trò chuyện về cuộc sống và kế hoạch du lịch trong tương lai. Lúc chuẩn bị di chuyển đến điểm dừng chân tiếp theo, Tom đã đưa ra một ý tưởng ngẫu hứng và "hoang đường". Theo kế hoạch, anh sử dụng xe máy còn cô bạn Philippines đi bằng xe khách nhưng Tom đã đề nghị Anna đưa hành lý lên xe khách, sau đó ngồi lên xe máy của mình và chạy song song. Anna đồng ý với đề xuất kỳ lạ này: "Tại sao không nhỉ? Tôi rất muốn ở bên Tom. Đi xe máy cũng là một trải nghiệm thú vị".
Trong ba tuần tiếp theo, Anna và Tom cùng nhau đi xuyên Việt trên xe máy. Họ nhận ra có phong cách du lịch rất giống nhau. Anna là người lên kế hoạch về những địa điểm có ẩm thực ngon. Tom là người thực hiện. "Hãy đi và làm điều đó thôi. Anh sẽ chở em đi khắp mọi nơi", anh nói với cô bạn. Bằng cách đi cùng nhau, hai người có những trải nghiệm thú vị tại những địa điểm ít người biết.
Sau lần đi phượt bằng xe máy ở Việt Nam, hai người lại gặp nhau ở Thái Lan, điểm dừng chân cuối cùng của Anna trước khi trở về nhà ở Philippines. Ở Việt Nam, mối quan hệ của họ rất vui vẻ. Sang Thái Lan, tình cảm trở nên ngày càng sâu sắc. Sau chuyến đi này, Anna trở lại quê hương. Tom cũng đổi hành trình, lẽ ra sang Australia du lịch, anh quyết định sang Philippines cùng bạn gái mới quen. Trong vài tuần sau đó, cô gái dẫn Tom đi khắp quê hương mình và giới thiệu anh cho tất cả bạn bè, người thân.
Đối với Anna, việc Tom ở Manila có chút kỳ lạ trong vài ngày đầu tiên nhưng anh đã bước vào cuộc sống của cô một cách tự nhiên. Anna trở lại với công việc giảng dạy của mình, trong khi Tom dọn tới sống chung với bạn gái ở căn hộ của cô ấy. Đến cuối tuần, hai người lại lên đường du lịch, trở thành một thói quen.
Ban đầu, bố mẹ Anna thấy quan hệ của họ tiến triển quá nhanh nhưng Anna và Tom đều cảm thấy đã "như quen nhau nhiều năm" sau thời gian dài du lịch cùng nhau. Do đó, việc sống chung không gặp trở ngại. Dần dần, bố mẹ Anna cũng chào đón Tom như thành viên gia đình. Chàng trai Anh cũng giới thiệu với bố mẹ về bạn gái qua video call và họ lập tức yêu quý cô gái Philippines.
Hai người muốn tiếp tục nuôi dưỡng đam mê du lịch nhưng tài chính cạn kiệt. Đây là động lực khiến Tom và bạn gái mở ra blog mang tên Adventure in You vào năm 2015. Vài tháng đầu, blog chưa có doanh thu nhưng dần dần sinh lời. Sau hai năm, blog mang về thu nhập hơn 6 con số cho họ. Hiện blog vẫn phát triển nhưng hai người dần rút lui khỏi vai trò đại diện vì không muốn trở thành những người có ảnh hưởng trên mạng xã hội.
Cả hai đã đặt chân đến hơn 50 quốc gia, từ Machu Picchu (Peru) đến đỉnh Everest. Năm 2021, Tom cầu hôn Anna trên khinh khí cầu lơ lửng giữa bầu trời Cappadocia, Thổ Nhĩ Kỳ. Đôi vợ chồng dự định kết hôn tháng 9 này ở Hy Lạp.
Nhớ lại hành trình yêu và nên duyên vợ chồng, cả Tom và Anna đều đồng ý rằng ngày gặp nhau ở Mũi Né đã thay đổi cuộc đời họ. "Đối với một người xa lạ, việc đồng điệu tâm hồn thực sự rất tuyệt. Tôi là người rất khoa học nên hiếm khi tin vào duyên phận. Nhưng với những gì điên rồ đã xảy ra, tôi phải tin vào số phận. Tuy nhiên, cả hai cũng đã nỗ lực để tạo ra cơ duyên may mắn này. Chúng tôi đều không ngại khám phá và gặp gỡ mọi người. Anna đã làm việc chăm chỉ để có tiền cho những chuyến đi. Nếu cô ấy và tôi không nỗ lực để có những chuyến đi thì sẽ không bao giờ gặp được nhau. Bài học rút ra là hãy tự tạo ra duyên phận cho mình. Hãy cứ mở cánh cửa vì bạn không biết ai ở phía bên kia", Tom nói.
Nguyên Chi (Theo CNN Travel)