Lửa bắt đầu bốc lên từ tầng ba sau đó lan nhanh lên tầng bốn của nhà tù. Ảnh: TVN. |
Ông Masferrer đính chính lại số người chết xuống còn 81, không phải 83 như thông tin Tổng thống Chile Sebastian Pinera đã thông báo. Khẳng định với báo giới ngay lối vào nhà tù, giám đốc Masferrer nói: "Có 81 nạn nhân chết trong vụ hỏa hoạn". Theo ông, con số này là chính xác bởi các nhân viên nhà tù đã xác nhận hai phạm nhân được cho đã chết thực tế đang nằm trong viện.
Đài phát thanh Bio-Bio đưa tin, vụ cháy xảy ra lúc 5h (giờ địa phương) trên tầng ba của tòa tháp 5 trong nhà tù Miguel. Đoạn băng quay được phát trên truyền hình cho thấy, ngọn lửa bùng lên dữ dội phía trong nhà tù. Khói đen dày đặc bốc lên và bao phủ lấy các tòa nhà. Các phạm nhân không có không khí để thở đã chen nhau thò tay ra cửa sổ để cầu cứu.
Người nhà phạm nhân đứng chật ních bên ngoài để chờ tin tức người thân. Ảnh: AFP. |
Theo các nhân viên nhà tù, hai nhóm phạm nhân có xích mích với nhau và trong lúc xô xát, họ đã đốt chiếu. Điều này có thể là nguyên nhân dẫn tới vụ cháy. Ngoài nguyên nhân trên, việc quá tải cũng được xem là yếu tố góp phần gây nên vụ hỏa hoạn. Bộ trưởng Tư pháp Chile cũng thừa nhận, các trại giam ở nước này đều đang trong tình trạng quá tải.
Giới chức nhà tù San Miguel cho hay, hầu hết các phạm nhân chết do bị ngạt thở. Trong trại giam lúc đó có khoảng 2.900 tù nhân. Số người thiệt mạng có thể còn tăng cao bởi hiện tại, có ít nhất 100 người bị thương và đang được điều trị trong viện. Nhân viên cứu hộ cùng các tình nguyện viên phải rất khó khăn mới dập được đám cháy trong khi xe cứu thương hối hả đưa người bị thương vào bệnh viện. Tờ La Tercera của Chile đưa tin, ban đầu các coi ngục còn không cho lực lượng cứu hỏa vào bên trong.
Nguyên nhân vụ hỏa hoạn vẫn chưa được xác định. Ảnh: AFP. |
Danh tính của người chết vẫn chưa được xác định. Điều này khiến người nhà họ tức giận đứng chen chúc bên ngoài kêu gào. Một số người còn ném đá và lăng mạ các nhân viên cảnh sát. Hầu hết người thân của các phạm nhân đều lo lắng, buồn rầu và suốt ruột khi liên tục hỏi cảnh sát về thông tin mới nhất. Người đại diện hệ thống nhà tù của bang cho biết: "Chúng tôi đang cố gắng xác định danh tính người chết".
Theo Telegraph, nguyên nhân vụ hỏa hoạn hiện vẫn chưa được xác định chính xác. Một cuộc điều tra chính thức nguyên nhân vụ cháy đang được tiến hành. Rạng sáng qua, Tổng thống Pinera cũng có mặt tại hiện trường và miêu tả sự việc này là "khủng khiếp, đau thương". Người đứng đầu Chile cũng gửi lời chia buồn sâu sắc tới gia đình các nạn nhân đồng thời hứa sẽ cải tổ lại hệ thống nhà tù. Giới chức nước này đánh giá vụ cháy hôm qua được xem là tai nạn tồi tệ nhất từng xảy ra với hệ thống nhà tù Chile. Chile được xem là một trong những quốc gia có tỷ lệ tù nhân cao nhất thế giới.
Bình Minh