Trước trận chung kết U23 châu Á diễn ra vào chiều 27/1, trang AFC nhìn lại chặng được của hai đội bóng lọt vào trận tranh vô địch là Việt Nam và Uzbekistan.
Việt Nam
Đội hình ra sân của U23 Việt Nam trong trận bán kết với Qatar hôm 23/1. Ảnh: AFC.
"Hai chiến thắng kịch tính sau loạt penalty thể hiện rõ tinh thần quật cường của đội bóng Đông Nam Á. Hành trình tại giải đấu thực sự là một câu chuyện phi thường", AFC viết mở đầu.
Thầy trò HLV Park Hang Seo bắt đầu con đường chinh phục ngôi cao nhất bằng trận thua 1-2 trước Hàn Quốc tại bảng D. Tuy nhiên, chiến thắng 1-0 trước Australia ở loạt trận thứ hai làm sống dậy hy vọng lọt vào vòng tứ kết. Trận hòa 0-0 với Syria ở loạt trận cuối cùng với việc Australia bại trận trước Hàn Quốc giúp đại diện Đông Nam Á giành vị trí thứ hai và lọt vào vòng đấu loại trực tiếp.
Cú đá penalty không thành công của Bashar Resan bên phía Iraq giúp Việt Nam lần đầu đặt chân vào bán kết. Đội bóng của ông Park đánh bại nhà cựu vô địch U23 châu Á trong loạt penalty với tỷ số 5-3 sau khi thủ hòa 3-3 trong cả hai hiệp chính và phụ. Kịch tính lên cao trong trận bán kết với Qatar khi thủ môn Bùi Tiến Dũng đẩy thành công hai quả penalty. Việt Nam lại thắng trong loạt đá phạt đền sau 120 phút thi đấu có tỷ số hòa 2-2.
"Tôi nói với tất cả 23 cầu thủ rằng phải thi đấu thật hay, không phụ lòng người hâm mộ Việt Nam và họ đã làm được", HLV Park Hang Seo phát biểu sau khi giành chiến thắng trước Qatar trong trận bán kết.
Trước trận đấu với Uzbekistan, các cầu thủ Việt Nam có 7 bàn thắng nhưng cũng để lọt lưới 7 bàn. Tiền vệ Nguyễn Quang Hải là người ghi nhiều bàn thắng nhất với 4 lần lập công. Tiền vệ thủ quân Lương Xuân Trường là gương mặt không xa lạ gì với AFC khi từng thi đấu ở hai CLB Hàn Quốc là Incheon United và Gangwon.
Uzbekistan
Các cầu thủ Uzbekistan lần lượt hạ gục hai đội bóng Đông Á là Nhật Bản và Hàn Quốc ở tứ kết và bán kết. Ảnh: AFC.
Giống Việt Nam, Uzbekistan cũng không được đánh giá cao trước giải đấu, khởi đầu U23 châu Á với trận thua 0-1 trước Qatar. Tuy nhiên, đại diện Trung Á sau đó vùng lên bằng hai trận thắng cùng tỷ số 1-0 trước chủ nhà Trung Quốc và Oman, cũng xếp thứ hai ở bảng A sau Qatar và lọt vào vòng tứ kết.
Trong trận tứ kết gặp đương kim vô địch Nhật Bản, thầy trò HLV Ravshan Khaydarov gây sốc bằng chiến thắng 4-0 đầy thuyết phục trong đó dẫn trước 3-0 chỉ trong vòng 39 phút. Ở bán kết, đội bóng vùng Trung Á tiếp tục gây ấn tượng với chiến thắng 4-1 trước Hàn Quốc, Á quân U23 châu Á năm 2016, sau 120 phút thi đấu.
"Các cầu thủ của tôi đã nỗ lực hết mình, đây là màn trình diễn tốt nhất của họ ở giải này. Chúng tôi mạnh về chiến thuật và thể lực sung mãn", HLV Ravshan Khaydarov phát biểu sau khi vượt qua Hàn Quốc ở bán kết.
Uzbekistan là đội ghi nhiều bàn thắng nhất với 10 bàn nhưng cũng để lọt lưới ít nhất với hai bàn. Tiền vệ mang áo số 8 Jasurbek Yakhshiboev là chân sút số một của đội bóng vùng Trung Á với ba lần lập công. Tiền vệ Dostonbek Khamdamov là gương mặt nổi bật của Uzbekistan khi từng giành giải cầu thủ trẻ hay nhất châu Á năm 2015.
