Trước khi trận đấu vòng 24 Ngoại hạng Anh giữa chủ nhà Arsenal và Cardiff City trên sân Emirates bắt đầu hôm 29/1, cầu thủ hai bên dành một phút mặc niệm, đặt hoa cầu nguyện cho Emiliano Sala. Tân binh đắt giá của Cardiff bị mất tích trên chuyến bay trở về xứ Wales hôm 22/1.
Sol Bamba, hậu vệ Cardiff City (số 22) cho biết, một số đồng đội của anh sợ đi máy bay sau tai nạn của Sala. 'Thật khó để miêu tả cảm xúc của các cầu thủ lúc này. Đây là một tình huống khác thường, một bi kịch. Chúng tôi thường di chuyển bằng máy bay và một vài người bắt đầu không muốn đi máy bay nữa' Bamba chia sẻ trên BBC. Sự cố của tân binh đắt giá ảnh hưởng nhiều tới tâm lý của các cầu thủ Cardiff City, nhiều người cần trợ giúp về tinh thần khi biết tin dữ. Ngay cả HLV Neil Warnock cũng thú nhận, ông cân nhắc tới khả năng giải nghệ sau khi Sala mất tích.
Tên của Sala vẫn được điền lên danh sách thi đấu của Cardiff trên bảng điện tử, bên cạnh là bông thủy tiên vàng, biểu tượng của đội bóng xứ Wales. Nếu chiếc máy bay chở Sala không biến mất, đây có thể là trận đấu ra mắt của tiền đạo người Argentina. Trận đấu kết thúc với tỷ số 1-2 nghiêng về Arsenal.
Những tấm bìa màu vàng được chuẩn bị sẵn ở khu vực dành cho fan đội khách.
Fan trên sân Emirates cầu nguyện cho Emilliano Sala. Chân sút 28 tuổi hoàn tất hợp đồng trị giá 15 triệu bảng với Cardiff City hôm 19/1, số tiền kỷ lục của đội bóng. Cầu thủ người Argentina xin phép về lại Nantes, Pháp, lấy nốt đồ đạc và chào tạm biệt các đồng đội cũ trước mất tích cùng chiếc máy bay nhỏ Piper Malibu trên đường trở về xứ Wales hội quân.
Fan của đội bóng xứ Wales cài hoa thủy tiên vàng lên mũ cầu nguyện cho Sala trở về an toàn dù khả năng này rất mong manh.
The Sun cho biết, tiền đạo 28 tuổi từ chối đi máy bay thương mại mà chọn đi chiếc Piper Malibu một động cơ về xứ Wales để kịp giờ hội quân. Phi công chiếc máy bay hạng nhẹ chở Sala cũng mất tích cùng anh và được phát hiện chưa có bằng lái máy bay thương mại và đang nợ nần. Trong khi đó, bạn gái cũ của Sala tin rằng đây không phải là tai nạn mà do mafia trong bóng đá gây ra.
Sau khi máy bay chở tân binh Cardiff City biến mất khỏi màn hình radar ở đảo Chanel thuộc Anh, một cuộc tìm kiếm cả trên không và trên biển được tiến hành. Sau một ngày, đội cứu hộ không tìm thấy bất kỳ dấu vết của sự sống hay xác máy bay nên dừng việc tìm kiếm. Trước những lời thỉnh cầu tha thiết của gia đình Sala, nhiều ngôi sao bóng đá trong đó có Messi, Mbappe quyên góp tiền để các đội cứu hộ tiếp tục công việc.
