Cách đây vài ngày, tiệm cà phê Mido trên đường Temple đột ngột treo thông báo đóng cửa, khiến nhiều người tiếc nuối. Đây là một trong những quán cà phê truyền thống lâu đời nhất Hong Kong, từng xuất hiện trong nhiều phim và chương trình truyền hình như: The World of Suzie Wong (1960), Moonlight Express (1999), Strangers (2018)... Justin Lim (nhiếp ảnh người Hong Kong) kể Mido là tụ điểm giao lưu, gặp gỡ của cánh nhiếp ảnh đầu những năm 2000. Hàng loạt bộ ảnh nhuốm màu thời gian đã được chụp tại quán.
Mido hoạt động từ năm 1950, tại một góc phố ở khu Cửu Long. Không gian quán gồm tầng trệt và tầng một của tòa nhà bốn tầng. Tới nay, dù thành phố đã thay đổi, hiện đại, nhiều tòa nhà cao tầng mọc lên, Mido vẫn giữ đúng kiến trúc ban đầu như các ô cửa kính cũ kỹ, cột nhà ốp gạch xưa... Vì thế, du khách đặt chân vào quán liền có cảm giác như quay về Hong Kong những năm trước, dùng bữa giữa không gian hoài niệm.
Sau nhiều năm buôn bán, quán trở thành điểm đến quen thuộc của dân Hong Kong, rất hút khách. Vào những năm 2000, quán không cho phép chụp ảnh bên trong nên việc nhiều người lén chụp vội một bức ảnh tại Mido bị xem là bất hợp pháp.
Dần dần, Mido được nhiều tạp chí du lịch, ẩm thực nước ngoài nhắc đến và là một trong những địa điểm nổi tiếng với du khách tại Hong Kong. Thậm chí, nó được ví như biểu tượng của ẩm thực Hong Kong. Nhiều người cho rằng đến Hong Kong mà chưa ghé Mido là thiếu sót lớn.
Thực đơn của quán được phục vụ theo đúng phong cách cha chaan teng - một kiểu thực đơn kết hợp giữa ẩm thực Hong Kong và ẩm thực phương Tây, tạo ra nét riêng. Trước kia, đồ ăn của quán được đánh giá cao. Tuy nhiên sau này, chất lượng dần đi xuống khiến không ít thực khách thất vọng. Thế nhưng điều đó không ảnh hưởng nhiều đến tình cảm của dân Hong Kong dành cho Mido. "Đôi khi thức ăn kém tinh tế một chút, nhưng bằng cách nào đó, nhà hàng vẫn mang đậm tinh thần Hong Kong", Justin Lim nói. Anh là "khách ruột" của nhà hàng trong suốt nhiều năm sinh sống tại Hong Kong.
Chuyên gia ẩm thực người Hong Kong, Janice Leung Hayes, cũng đồng ý rằng những năm gần đây, thức ăn của Mido không đạt chất lượng. Nhưng "thật đáng buồn khi mất đi một phần lịch sử", cô nói. Thực khách đến Mido không chỉ vì quan tâm đến đồ ăn, mà nội thất và phong cách kiến trúc mang tính biểu tượng của những năm 50 cũng là điều khiến người ta yêu mến. Với người Hong Kong, khung cửa sổ uốn cong, những chiếc ghế dựa thẳng lưng, tường khảm đá màu xanh lam... từ năm 1950 - 1960 ở đây chắc chắn sẽ mãi trong ký ức họ.
Diệp Tử (Theo SCMP)