Lúc 1h ngày 23/3, tại vùng biển Cửa Nhượng (huyện Cẩm Xuyên), Đồn Biên phòng Thiên Cầm phối hợp với nhiều lực lượng liên ngành tuần tra cách bờ khoảng 2 hải lý, phát hiện hai tàu cá biển kiểm soát Nghệ An công suất gần 2.000 CV đang khai thác hải sản tận diệt bằng lưới kéo giã cào sai vùng biển quy định nên ra hiệu dừng kiểm tra.
Thuyền trưởng hai tàu cá là ông Trương Văn Sơn (55 tuổi) và Nguyễn Văn Quế (35 tuổi, cùng trú Nghệ An) bất tuân lệnh, tăng tốc bỏ chạy. Khi bị truy đuổi, 15 lao động trên tàu được cho là chống đối, ngăn cản không cho tàu của lược lượng chức năng vượt lên.
Truy đuổi khoảng 1 hải lý, bộ đội biên phòng buộc phải nổ hai phát súng chỉ thiên để trấn áp. Hai tàu cá sau đó giảm tốc độ, dừng lại để hợp tác kiểm tra hành chính. Tại hiện trường, nhà chức trách thu nhiều loại lưới đánh cá tận diệt cỡ lớn cùng một số tang vật liên quan.
Hai chủ tàu cá cùng một số lao động đang được biên phòng lấy lời khai, phân loại hành vi để xử phạt.
Tàu giã cào có công suất trên 20 mã lực, trên khoang có lưới giã, thường được gọi là lưới kéo, lưới cào, là loại ngư cụ dùng sức của tàu thuyền di chuyển trên biển để đánh bắt hải sản. Tàu giã cào chỉ được phép đánh bắt xa bờ (ngoài 9 hải lý ính từ điểm đánh bắt tới vùng gần bờ). Trong vòng 9 hải lý thì các tàu giã cào không được phép đánh bắt, vì nguy cơ tận diệt nguồn hải sản.