Chị Hường ở Hà Nội, lấy chồng đã 8 năm và sinh được hai cô con gái, rớt nước mắt khi trút bầu tâm sự với bạn bè về chuyện này. Từ thời mới quen cho đến khi về làm dâu, tình cảm mẹ chồng - nàng dâu khá tốt đẹp nhưng đến lúc chị sinh con gái thứ hai, mọi chuyện bắt đầu thay đổi. Ban đầu, mẹ chồng tỏ ra quý mến vì chị là người phụ nữ đảm đang, sống biết điều. Thêm vào đó, bà từng khen chị ngực nở, mông to, tròn trịa, dễ sinh nở và có khi chỉ toàn sinh con trai. Khi chị mang bầu đứa con gái thứ nhất, mẹ chồng rất vui mừng vì đó là đứa cháu nội đầu tiên. Nhưng chị biết trong lòng bà hy vọng đứa thứ hai là cháu trai vì chồng chị là con trưởng trong gia đình, dưới lại chỉ có hai đứa em gái.
4 năm sau, chị tiếp tục mang thai lần hai. Không giống như trước, lần này, mẹ chồng chị tỏ rõ sự hồi hộp và mong chờ trên khuôn mặt. Hơn ba tháng sau, bà biết rõ lại là cháu gái, bà ỉu xìu và thay đổi cách cư xử từ đó. Bà hiểu kinh tế của hai vợ chồng chị không phải khá giả, anh chị quyết định chỉ sinh đứa thứ hai này nữa thôi nên bà không còn chăm chút chị như trước, thậm chí phớt lờ. Dù ngoài mặt, bà vẫn bình thường như không có chuyện gì nhưng nhiều lúc bà buông thõng một câu với mấy bà hàng xóm khi chị đi qua: "Dâu của nhà các bà "kém tài" nên mới sinh con trai. Dâu tôi tài giỏi, sinh toàn con gái mà giờ gái là hiếm hơn trai đấy". Nghe có vẻ như bà đang nói đùa nhưng sự thật, bà mỉa mai chị. Chị Hường ấm ức, không dám nói gì, chỉ tâm sự lại với chồng. Chồng chị là người hiểu chuyện, anh cũng nhiều lần góp ý với mẹ nhưng xem ra, chẳng ăn thua gì.
Không chỉ mình chị Hường phải chịu nỗi bực tức vì bị mẹ chồng nói bóng, nói gió. Chị Hoa, quê ở Hải Dương còn khổ sở hơn nhiều. Lấy chồng được 6 năm, chị sinh liền một lúc hai cô con gái nhưng ở quê, sinh nhiều cũng chẳng sao nên dù vất vả, chị cũng cố mang thai lần thứ ba. Có điều "con cái là của trời cho", mình đâu được chọn lựa. Lần này lại là một bé gái. Chồng chị là người có học, anh hiểu rõ việc quyết định giới tính của đứa trẻ phụ thuộc vào đàn ông chứ không phải phụ nữ. Anh chỉ hơi buồn đôi chút nhưng cũng không suy nghĩ gì nhiều vì đó vẫn là con anh. Trái lại, mẹ chồng chị thì khác, bà tỏ rõ vẻ khó chịu và thất vọng. Bà hết nói rằng bản thân vô phúc, lại quay sang bảo con dâu không biết đẻ... Bà nói gì, chị Hoa cũng chỉ "bấm bụng" chịu đựng, không cãi lại nửa lời. Tuy nhiên, mẹ chồng chị đâu chỉ dừng lại ở việc ngồi than trời, trách đất, nói xiên xỏ, bà còn ngầm khuyên con trai tìm người đẻ thuê. Bà không muốn anh bỏ vợ, bỏ gia đình, chỉ là tìm một người phụ nữ nào đó mang hộ anh đứa con trai rồi cắt đứt liên lạc với cô ta. Tới lúc này, chị Hoa không thể chịu được nữa, mẹ chồng - nàng dâu bắt đầu lời qua tiếng lại, ai cũng có cái lý của riêng mình, cả ngày không được yên. Khổ nhất là chồng chị, ngày nào cũng phải đứng giữa mẹ và vợ, nhiều khi chỉ muốn bỏ đi cho xong.
Đã bao thế kỷ qua, việc giúp nhà chồng "nối dõi tông đường" đã đè nặng lên vai của người phụ nữ khiến họ phải chịu nhiều áp lực, đau khổ. Ở thành phố, đời sống hiện đại, tri thức cao, sự hiểu biết lớn, quan niệm này còn nhẹ nhàng, nhiều gia đình không quá khắt khe nhưng tới giờ, tại những vùng nông thôn, điều này chưa từng thay đổi. Chú Trung, ở Hưng Yên, có hai cậu con trai đều đã cưới vợ, thật thà kể: "Ở quê, cưới con dâu về là cứ cố phải sinh được đứa con trai. Còn với những cô vợ nào mà 5 năm vẫn không sinh được con thì có thể trả về nhà mẹ đẻ".
Không riêng gì ở Việt Nam, ngay cả những nước trong khu vực châu Á như Hàn Quốc, Nhật, Trung Quốc... cũng vẫn còn khá bảo thủ. Một số bạn du học sinh kể lại đàn ông ở những nước đó rất gia trưởng, đặc biệt ở Nhật và Hàn. Vợ họ nghe lời răm rắp và sinh con trai là điều kiện chắc chắn phải có. Bạn Minh, du học ở Trung quốc nói: "Ở đây, họ còn rất phong kiến, đặc biệt là các gia đình ở vùng nông thôn, họ thích sinh con trai hơn con gái. Tỷ lệ nam giới ngày càng nhiều hơn phụ nữ. Trên báo chí cũng lên án về việc đã có thời gian, hễ cứ siêu âm ra con gái, phụ nữ lại nạo, phá thai. Đâm ra, đàn ông khi trưởng thành rất khó cưới vợ. Muốn kết hôn, họ phải có nhà lớn, xế hộp, công ăn việc làm đàng hoàng... thậm chí phải chi nhiều tiền mới cưới được vợ. Còn nếu không, chỉ cưới vợ ngoại quốc". Thiết nghĩ nếu người dân của đất nước nào cũng chỉ thích sinh con trai, tỷ lệ dân số sẽ trở nên mất cân bằng. Con trai thì "ế dài cổ" còn con gái lại trở nên "quá đắt giá".
Linh Linh