Phim mở màn khi Văn (Lãnh Thanh) từ Mỹ về thăm nhà. Chuyến này, anh đưa bạn trai đồng giới Ian (Võ Điền Gia Huy) về cùng. Văn muốn công khai tình yêu với mẹ nhưng chần chừ, trong khi mẹ anh, bà Hạnh (nghệ sĩ Hồng Đào), mai mối Văn với con gái một gia đình người quen và hối thúc chuyện cưới hỏi. Cùng lúc, các thành viên trong gia đình tò mò và nghi ngờ mối quan hệ giữa Văn và Ian.
Gia đình trong Thưa mẹ con đi giống như gia đình mẫu hệ. Đàn ông đã ít mà còn nhu nhược, thiếu nam tính. Bao gánh vác, lo toan đặt trọn trên vai những người phụ nữ. Phụ nữ đông thì dễ thành cái chợ. Thế là bao nhiêu soi mói, xung đột cứ nối nhau xảy đến. Những đố kỵ ngấm ngầm lộ diện nhưng nhờ vậy, những yêu thương chân thành cũng được gọi tên.
Bộ phim là minh chứng cho câu nói "Mẹ nào mẹ chẳng thương con!". Bà nội và cô Út ban ngày chí chóe, tối đến vẫn cần có nhau. Thực ra ngay cả lúc chí chóe, hai người phụ nữ này vẫn thương nhau. Thím Ngọc hay mắng nhiếc hai đứa con nhưng sâu thẳm trong lòng, thím là người mẹ thương con, xót xa khi thấy con trai té ngã hay đánh nhau, nổi cơn thịnh nộ vì tưởng rằng con gái bị miệt thị.
Riêng mẹ Hạnh và Văn cùng quen sống nội tâm, giấu nỗi buồn, niềm thương trong lòng nhưng không giấu được tình thương hay nỗi ưu tư trong đáy mắt. Tình thương của mẹ Hạnh đôi khi là gánh nặng cho Văn, còn sự tự do của Văn cũng vô tình làm tổn thương mẹ.