Tầm 18h, xe mì gói, hủ tiếu nằm trong hẻm trên đường Cách Mạng Tháng 8, quận 3 bắt đầu mở cửa nhưng đã có khách chờ mua hàng từ 15-20 phút trước. Thực đơn của quán có nhiều món ăn cùng các loại topping khác nhau. Trong đó, sườn non còn dính sụn là thứ hút khách nhất. Con gái chủ quán cho biết mỗi ngày mẹ cô hầm khoảng vài chục kg sườn mới đủ bán buổi tối. Sườn mềm rục, đậm đà, không quá béo kèm hành lá, hành phi, da gà giòn... ăn đã miệng.
Do quán nép trong hẻm nhỏ nên nhiều người gọi là xe mì trộn "núp hẻm" cho dễ nhận biết. Chỗ ngồi lề đường, thoáng. Buổi sáng, xe này bán bún bò cũng khá đắt khách. Tầm chiều người bán mới đẩy tủ đựng sườn, thịt gà, giò... ra. Có năm loại sợi cho khách chọn gồm: hủ tiếu, mì gói, nui, mì Quảng, bánh canh. Các món đều có thể làm khô hoặc nước. Tuy nhiên, món khô ở quán không được trộn với nước tương như tại các xe hủ tiếu khác, mà thực khách tự nêm nếm gia vị sẵn trên bàn, ăn kèm chén nước dùng.
Lúc mới dọn hàng, nhìn từ bên ngoài, tủ đựng topping hấp dẫn, chất đầy những tảng sườn que, sườn sụn, gà luộc, giò heo... Loáng một cái, mọi thứ trở nên lộn xộn do khách quá đông, người bán luôn tay chặt thịt, sườn. Để chế biến miếng sườn mềm rục chiếm cảm tình thực khách nhiều năm nay, chủ quán ninh sườn trong khoảng hai tiếng đồng hồ theo công thức riêng. Khi có khách gọi món, người bán dễ dàng dùng dao cắt nhỏ thành từng lát (đối với sườn sụn) hoặc từng cọng dài (đối với sườn que), xếp đầy lên bát mì, hủ tiếu chan nước dùng.
Kế tủ sườn là nồi nước lèo nêm nếm đậm đà, luôn được giữ nóng, sôi sùng sục. Nồi nước có bò viên, chả cá nổi lềnh bềnh và lớp váng dầu. Quán sử dụng một nồi nước lèo lớn cho nhiều món nên mì Quảng ở đây có vị vừa lạ vừa quen. Mì Quảng gà thường ăn với nước mì nấu từ xương gà. Nhưng đối với khách dặn thêm nước, chủ quán sẽ châm nước lèo hủ tiếu vào. Cô giải thích, khách của quán nhiều người miền Nam, đa phần thích kiểu ăn mì Quảng "lai" kiểu này hơn là nguyên bản.
Bên cạnh đó, quán níu chân thực khách bởi giá bình dân, bán chủ yếu cho người lao động và sinh viên. Một bát mì hoặc hủ tiếu ăn với thịt, chả, bò viên giá 22.000 đồng, thêm sườn sẽ có giá khoảng 37.000 - 50.000 đồng, tùy khẩu phần ít hay nhiều. Miếng sườn to, nhiều nạc và có lẫn mỡ, thêm da gà chiên giòn không quá ngấy mà nhai vui miệng, rắc chút hành lá thơm, đủ khiến thực khách no nê.
Vi Yến