Xa Thi Mạn cho biết lúc nhận vai Chu Chỉ Nhược, cô chịu áp lực lớn bởi nhân vật tinh thông võ học, trong khi cô không biết đánh đấm. Một thời gian dài, cô chìm trong bế tắc, tâm trạng đi xuống. Cô nhớ lại: "Trước đó, tôi chưa từng nhập tâm vào vai diễn đến mức không thể thoát ra khỏi bộ phim như vậy. Giai đoạn đó, tôi rất đau khổ".
Một lần dừng xe đổ xăng, Xa Thi Mạn nhìn thấy một cửa hàng tiện lợi. Cô tự nhủ chi bằng ăn một cây kem để kéo cảm xúc lên. Từ lần đó, mỗi lần rời phim trường về nhà, cô đều ghé vào mua một cây kem như một thói quen. Đó là lý do Chu Chỉ Nhược trở thành vai diễn mập nhất của cô trên màn ảnh. "Sau này nghĩ lại, tôi hối hận vô cùng", nữ diễn viên nói.
Đảm nhận vai trò khách mời kiêm huấn luyện viên diễn xuất của các diễn viên tại Lớp học siêu việt vô hạn, hoa đán TVB chia sẻ nhiều câu chuyện phía sau các phim cô từng đóng.
Năm 1997, sau khi trở thành Á hậu 2 tại Hoa hậu Hong Kong, Xa Thi Mạn nhận vai Miêu Nhược Lan trong phim kiếm hiệp Tuyết sơn phi hồ. Ngoài áp lực chưa qua trường lớp đào tạo đã đóng vai chính ngay phim đầu tay, cô còn trải nghiệm nhiều cực khổ, khi quay phim bối cảnh mùa đông giữa mùa hè. Nữ diễn viên kể cô và các bạn diễn mặc áo lông, đội mũ lông, không ngừng đổ mồ hôi, muốn ngất đi vì quá nóng.
Tuy nhiên với cô, cuốn phim mang đến cảm giác trong lành, mới mẻ. Cô diễn viên 22 tuổi năm ấy đầy hiếu kỳ với mọi thứ, từ đọc kịch bản đến học lời thoại. Cô thích nhất được sở hữu cuốn kịch bản riêng của mình. Đến giờ, Xa Thi Mạn vẫn nhớ giây phút nhận kịch bản, cô đã viết tên mình lên đó.
Ba năm đầu vào nghề, Xa Thi Mạn bị chê nhiều hơn khen vì diễn xuất yếu, giọng thoại chói tai. Đến Đường về hạnh phúc, cô mới dần được khán giả đón nhận. Tại lễ trao giải TVB 2000, cô giành giải "Nhân vật truyền hình được yêu thích nhất" và cùng Trương Trí Lâm nhận giải "Cặp tình nhân màn ảnh được yêu thích nhất".
Xa Thi Mạn giải thích bước ngoặt vai diễn Chúc Quân Hảo ở phim này tạo ra cho cô: "Ở các phim trước đó, tôi toàn đóng vai ủy mị đáng thương, khóc nhiều, âu sầu nhiều, khác xa tính cách tôi. Chúc Quân Hảo thì khác, rất hoạt bát, vui vẻ, cởi mở, được cưng chiều. Tôi diễn rất tự nhiên, giống như đem chính mình lên phim".
Xa Thi Mạn lần đầu tiết lộ cô suýt nữa đã bỏ lỡ vai diễn này. Trong một buổi họp của đoàn phim, biên kịch và đạo diễn yêu cầu cô cắt tóc ngắn kiểu tomboy. Nghe vậy, nàng á hậu liền rơi nước mắt, nghĩ đến việc đành phải chia tay vai diễn khi chưa kịp bắt đầu. Đạo diễn thuyết phục cô, nói họ muốn thay đổi hoàn toàn hình ảnh của cô. Đọc kỹ kịch bản lần nữa, Xa Thi Mạn đồng ý "xuống tóc". Cô hài lòng vì bộ phim trở thành một phần quan trọng trong sự nghiệp.
Phim Trường Bình công chúa đánh dấu lần đầu Xa Thi Mạn biết cảm giác chết trên phim. Cô cho hay series này quay rất vất vả. Mỗi ngày, cô cùng êkíp làm việc 19-20 tiếng, mệt vô cùng. Một đêm, cô bị ngã ở nhà, đập trúng mặt, bị rách cằm. Được đoàn phim cho nghỉ bốn ngày, cô không khâu vết thương, chỉ dán băng y tế.
Dù đã phủ phấn lên trên, miếng dán trên cằm Xa Thi Mạn vẫn nhìn rõ. Đội ánh sáng phải đánh đèn rất lâu để tránh miếng dán lộ trên hình. Nữ diễn viên nhắc lại chuyện này: "Đến ngày thứ ba, tôi thấy phiền quá. 3-4h sáng, cả đoàn phải đợi mình tôi. Tôi quyết định mặc kệ vết thương, bóc luôn miếng băng keo, phủ phấn lên cằm rồi diễn. Đến giờ, cằm tôi vẫn còn sẹo".
Nhìn lại 26 năm làm nghề, Xa Thi Mạn thừa nhận mình thuận lợi. Nhưng cô cũng không phủ nhận mình đã nỗ lực rất nhiều: "Tôi đã từ bỏ nhiều thứ. Tôi cho rằng mọi thứ công bằng. Bạn chú tâm việc gì, việc đó sẽ tốt. Tôi nghĩ phải biết trân trọng may mắn của mình, nắm bắt mọi cơ hội. Thất bại cũng không sao, đó đều là kinh nghiệm. Có điều chúng ta không được dừng lại, nhất định phải không ngừng tiến về phía trước. Nếu muốn nâng cao bản thân, cho dù tuổi tác bao nhiêu cũng đừng sợ. Ở những độ tuổi khác nhau, bạn đều có sức hút riêng, luôn phải có niềm tin với bản thân, ghi nhận bản thân".
Nhờ hiệu ứng của phim Diên Hy công lược năm 2018, Xa Thi Mạn trở thành sao TVB được săn đón nhất tại Trung Quốc. Mấy năm nay, cô đóng nhiều phim lớn và liên tục xuất hiện trên các show truyền hình được yêu thích. Thời gian này, cô trở về TVB đóng chính phim Nữ hoàng truyền hình, diễn chung với Lý Thi Hoa, Mã Quốc Minh, Đàm Tuấn Ngạn.
Phong Kiều (Theo HK01)