Vụ xả súng xảy ra trong sự kiện mang tên Chanukah By The Sea bắt đầu lúc 17h (giờ địa phương), nhằm kỷ niệm ngày đầu của lễ Hanukkah - lễ hội tôn giáo quan trọng của người Do Thái.
Cảnh sát địa phương cho biết một trong hai tay súng đã thiệt mạng, nghi phạm còn lại đang trong tình trạng nguy kịch. "Đây là một vụ tấn công có chủ đích nhằm vào người Do Thái tại Australia, xảy ra đúng ngày đầu của lễ Hanukkah", Thủ tướng Australia Anthony Albanese nói tại họp báo chiều cùng ngày.
Tính đến sáng 15/12, ít nhất 16 nạn nhân, từ 10 đến 87 tuổi, thiệt mạng; gần 40 người khác bị thương, trong đó có hai cảnh sát. Nhà chức trách đang điều tra khả năng còn kẻ tấn công khác.
Cảnh sát có mặt ở hiện trường vụ xả súng ở bãi biển Bondi, Sydney. Ảnh: AFP
Vụ tấn công xảy ra khi hàng trăm người thuộc cộng đồng Do Thái tại Sydney tụ tập ở bãi biển Bondi để dự lễ Hanukkah thường niên - một trong những sự kiện lớn nhất trong năm, có sự tham gia của nhiều gia đình và các hoạt động như thắp nến Menorah.
Chủ tịch Ủy ban châu Âu Ursula von der Leyen gửi "lời chia buồn sâu sắc" tới các nạn nhân và gia đình, khẳng định "châu Âu sát cánh cùng Australia và các cộng đồng Do Thái trên toàn thế giới". Cao ủy chính sách đối ngoại của Liên minh châu Âu (EU) Kaja Kallas nhấn mạnh đây là "hành vi bạo lực kinh hoàng nhằm vào cộng đồng Do Thái cần bị lên án".
Vụ việc được xem là vụ xả súng nghiêm trọng nhất tại Australia trong nhiều thập kỷ, kể từ khi nước này siết chặt luật kiểm soát súng sau thảm sát năm 1996 tại bang Tasmania.
Bondi là một trong những bãi biển nổi tiếng thế giới. Bãi biển thu hút lượng lớn người dân địa phương lẫn du khách đổ về, đặc biệt là vào những tối cuối tuần trời ấm.
Hướng Dương (Theo Fox News, Politico)
