"Ông Lee là một nhà lãnh đạo truyền cảm hứng với tầm nhìn xa và độc đáo. Ông ấy liên tục mang đến những hiểu biết mới và động lực cho tập đoàn, biến Lee Kum Kee thành một thương hiệu nước chấm và gia vị nổi tiếng thế giới", Tập đoàn Lee Kum Kee tuyên bố về sự ra đi của chủ tịch Lee Man-tat, sáng 27/7.
Đặc khu trưởng Hong Kong, bà Carrie Lam cũng gửi lời chia buồn đến gia đình cố chủ tịch Lee Man-tat, người từng được chính phủ Hong Kong trao tặng "Ngôi sao bạc Bauhinia" vào năm 2018 nhờ các cống hiến cho hoạt động từ thiện và công việc thiện nguyện của mình.
"Ông Lee là một doanh nhân thành đạt và doanh nhân xuất sắc với những thành tựu nổi bật. Ông ấy đã phát triển công việc kinh doanh được thừa kế từ gia đình mình thành một đế chế nước chấm mang thương hiệu Trung Quốc phổ biến khắp toàn cầu", bà Lam nói.
"Vua dầu hào" Lee Man-tat sinh ra tại Macau, trong gia đình gốc Quảng Đông, Trung Quốc. Ông gia nhập Lee Kum Kee vào năm 1954 để hỗ trợ cha mình là Lee Shiu-nan điều hành công việc kinh doanh của gia đình. Công ty này được thành lập bởi ông nội Lee Kum-sheung vào năm 1888, người đã phát triển nước sốt dầu hào đặc trưng của mình ở quê hương Chu Hải, Quảng Đông.
Lee Man-tat là thế hệ thứ ba của gia đình điều hành công việc kinh doanh. Lee tiếp quản công việc kinh doanh vào đầu những năm 1970, mua lại cổ phần của các chú của mình để nắm quyền kiểm soát công việc kinh doanh trước kế hoạch mở rộng sang thị trường Mỹ. Vào giữa những năm 1980, Lee muốn mở rộng cơ sở sản xuất của công ty, nhưng bị chính anh trai phản đối. Lần này, Lee cũng đã mua hết cổ phần của anh trai mình trong công ty để thực hiện kế hoạch mở rộng của mình.
Lee đã biến công ty gia đình trở thành một đế chế chuyên về nguyên liệu nấu ăn, với hơn 200 loại nước sốt, được bán ở hơn 100 quốc gia. Dầu hào của Lee Kum Kee là sản phẩm nổi tiếng nhất của công ty, đưa nó trở thành một trong những thương hiệu nổi tiếng nhất của Hong Kong. Sau đó, công ty này đa dạng hóa sang các sản phẩm y tế, đầu tư bất động sản, đồn điền và kinh doanh.
Hiện các con, cháu của tỷ phú Lee Man Tat đã tham gia giúp sức cho hoạt động kinh doanh của gia đình sau khi hoàn thành chương trình học Mỹ, bao gồm các bằng cấp về khoa học thực phẩm, kỹ thuật hóa học, marketing và tài chính. Mảng kinh doanh nước sốt quan trọng của tập đoàn Lee Kum Kee hiện do con trai của ông Lee Man Tat - Charlie Lee, làm chủ tịch.
Gia tộc họ Lee hiện sở hữu nhiều bất động sản quy mô ở London, Hong Kong và Trung Quốc đại lục, bao gồm cả tòa nhà Walkie Talkie mang tính biểu tưởng ở thủ đô nước Anh. Gia tộc đứng sau hương vị dầu hào Lee Kum Kee mua tòa nhà này với giá 1,3 tỷ bảng Anh (tương đương 1,8 tỷ USD) vào năm 2017. Theo Bloomberg Billionaires Index, tỷ phú Lee Man-tat và gia đình sở hữu khối tài sản trị giá 17,6 tỷ USD.
Sơn Nam (Theo SCMP)