Theo trang Best Citizenships, nơi sinh (Place of Birth) được xem là một trong những thông tin quan trọng nhất trong hộ chiếu. Nếu không có thông tin này, một số quốc gia có thể từ chối tiếp nhận hộ chiếu khi xin thị thực, hoặc từ chối nhập cảnh tại biên giới. Hơn nữa, nhiều nước không cấp hộ chiếu cho công dân của họ nếu mục này trống bởi vì thiếu "Nơi sinh" bị coi là một mối đe dọa an ninh.
Ngoài ra, nơi sinh, cùng tên, họ, ngày sinh và thông tin sinh trắc học (dấu vân tay, nhóm máu, đặc điểm khuôn mặt) còn được kiểm tra dựa trên dữ liệu quốc tế về những kẻ tình nghi và khủng bố. Bất kể một người có bao nhiêu hộ chiếu, thậm chí được cấp bởi các quốc gia khác nhau thì "nơi sinh" và "ngày sinh" là hai điều không bao giờ thay đổi, giúp xác minh rõ ràng danh tính một người.
Theo Tổ chức Hàng không Dân dụng Quốc tế (ICAO) - cơ quan chịu trách nhiệm soạn thảo và đưa ra các quy định về hàng không trên thế giới, việc thể hiện nơi sinh trong hộ chiếu là tùy chọn. Tuy nhiên, ICAO cho biết khi lựa chọn bao gồm việc có bỏ qua thông tin nơi sinh hay không thì quốc gia hoặc tổ chức cấp hộ chiếu phải xem xét mọi hoạt động chính trị hiện tại liên quan, và liệu hộ chiếu đó có được công nhận tại các quốc gia khác hay không.
Một số quốc gia cho rằng hiển thị nơi sinh trên hộ chiếu liên quan đến quyền riêng tư. Một nghiên cứu về việc xóa thông tin nơi sinh được trình lên Quốc hội Mỹ đã chỉ ra mối lo ngại rằng một số công dân Mỹ nhưng sinh ra ở nước ngoài có thể bị quấy rối chính trị hoặc bạo lực thể chất do thông tin nơi sinh hiển thị trên hộ chiếu Mỹ. Những năm gần đây, mối lo ngại này càng tăng do các vụ khủng bố quốc tế khiến nhiều người Mỹ có thể gặp rắc rối do thông tin về nơi sinh.
Thế nhưng Mỹ vẫn chỉ định "Nơi sinh" là một phần không thể thiếu trong việc thiết lập danh tính của một cá nhân, bởi đó là một trong những căn cứ để phân biệt người đó với những người khác có tên hoặc ngày sinh tương tự, đồng thời giúp xác định kẻ mạo danh. Hộ chiếu Mỹ bắt buộc thể hiện nơi sinh. Thông tin này cũng tạo điều kiện thuận lợi cho Bộ phận xác định quốc tịch truy xuất hồ sơ hộ chiếu nhanh chóng trong trường hợp khẩn cấp.
Canada là một trong những quốc gia cho phép bỏ qua hoặc xóa thông tin nơi sinh trong hộ chiếu và giấy thông hành kể từ năm 1986. Tuy nhiên, chính phủ Canada cũng cảnh báo việc thiếu thông tin này có thể gây ra quá nhiều vấn đề về xin thị thực, hoặc thậm chí bị chậm trễ, từ chối nhập cảnh tại biên giới vì một số quốc gia cần thông tin về nơi sinh.
Tháng 1/2015, Liên bang Saint Kitts và Nevis (Saint Kitts and Nevis) từng thu hồi tất cả hộ chiếu sinh trắc học được cấp từ tháng 1/2012 đến tháng 7/2014, thay thế bằng hộ chiếu mới có ghi nơi sinh. Nguyên nhân là do Canada và Mỹ lo ngại hộ chiếu không có nơi sinh của Liên bang Saint Kitts và Nevis có thể giúp khách du lịch che giấu danh tính thật. Điều này cho thấy đối với nhiều nước, "nơi sinh" là thông tin quan trọng trong hộ chiếu.
Hôm 27/7, Đại sứ quán Đức thông báo ngừng cấp thị thực cho người có hộ chiếu phổ thông mẫu mới của Việt Nam, bìa màu xanh tím than do thiếu thông tin về nơi sinh, tới khi có thông báo mới. Công hàm của Đại sứ quán CHLB Đức gửi Cục Lãnh sự - Bộ Ngoại giao Việt Nam giải thích rằng không có nơi sinh thì không thể xác định rõ ràng người mang hộ chiếu, đặc biệt vì nhiều trường hợp trùng họ. Đối với cơ quan chính quyền ở Đức, việc tìm nơi sinh thông qua số định danh cá nhân có 12 chữ số trong hộ chiếu là không thể thực hiện được.
Trả lời VnExpress, đại diện Cục Quản lý Xuất nhập cảnh, Bộ Công an sáng 28/7 cho biết Cục Lãnh sự, Bộ Ngoại giao sẽ mời đại diện phía Đức đến làm việc để có phương án đảm bảo quyền lợi cho công dân. Đại diện này khẳng định hộ chiếu mẫu mới của Việt Nam đã làm đúng quy định và thông lệ quốc tế, các vấn đề phát sinh sẽ ưu tiên xử lý qua đường ngoại giao.
Diệp Tử (Theo Best Citizenships)