VĐV bóng chuyền bãi biển Hà Lan Steven van de Velde. Ảnh: BSR Agency
Steven van de Velde, 29 tuổi, sẽ thi đấu với đồng đội Matthew Immers ở nội dung đôi nam môn bóng chuyền bãi biển Olympic 2024. Điều này gây ra nhiều tranh cãi bởi VĐV này từng phạm tội hiếp dâm trẻ em.
Năm 2016, Van de Velde bị kết án 4 năm tù sau khi thừa nhận cưỡng hiếp một bé gái 12 tuổi người Anh. VĐV người Hà Lan quen cô gái trên mạng xã hội và có vài tháng nhắn tin qua lại trước khi gặp mặt vào năm 2014. Van de Velde bay từ Amsterdam đến London và đã quan hệ với nạn nhân nhiều lần tại nhà khi mẹ cô bé đi vắng.
Van de Velde bị bắt tại Anh sau khi gia đình nạn nhân phát hiện vụ việc và tố cáo với cảnh sát. Tại tòa, VĐV người Hà Lan thừa nhận ba lần quan hệ với cô bé. Van de Velde ngồi tù một năm ở Anh trước khi bị dẫn độ về Hà Lan. VĐV này sau đó chỉ phải ngồi tù thêm một tháng tại Hà Lan trước khi được thả vào đầu năm 2017. Cùng năm đó, Van de Velde quay trở lại thi đấu cho đội bóng chuyền bãi biển Hà Lan.
Trước làn sóng chỉ trích dành cho Van de Velde, Liên đoàn bóng chuyền Hà Lan công khai lên tiếng bảo vệ VĐV: "Sau khi được tự do, Van de Velde đã làm việc với chuyên gia tâm lý và nhận được sự tư vấn chuyên nghiệp. Cậu ấy chứng minh cho mọi người thấy mình đã thay đổi, nhận thức sâu sắc tội lỗi trong quá khứ và sẽ không tái phạm".
Ủy ban Olympic Hà Lan cho biết Van de Velde hoàn toàn đủ điều kiện để tham dự Olympic khi đáp ứng tất cả yêu cầu về chuyên môn. Họ đã giám sát VĐV này trong một thời gian dài và cũng đã tham khảo ý kiến chuyên gia về khả năng tái phạm của anh trước khi đưa ra quyết định.
Trên trang web của Liên đoàn bóng chuyền Hà Lan, Van de Velde thừa nhận chuyện đã qua là "sai lầm lớn nhất trong cuộc đời". Anh chấp nhận mọi lời chỉ trích khi tham dự Olympic 2024.
Liên đoàn bóng chuyền Hà Lan ra lệnh cấm Van de Velde trả lời truyền thông trong suốt thời gian diễn ra Olympic 2024. Bên cạnh đó, họ cũng chuyển anh ra ở một nơi riêng biệt thay vì ở chung làng VĐV. Trước những ý kiến đòi loại Van de Velde khỏi Olympic 2024, Ủy ban Olympic Quốc tế (IOC) cho biết sẽ không can thiệp, bởi đây là trách nhiệm của các quốc gia và VĐV này hoàn toàn đủ điều kiện thi đấu.
Minh Khang (Theo Globalnews)
