Tài sản của tỷ phú tự thân Brian Kim (55 tuổi) đạt mốc 13,5 tỷ USD sau khi cổ phiếu Kakao tăng 90% trong nửa đầu năm 2021. Nhờ đó, Kim đã vượt qua "thái tử" Lee Jae-yong, người thừa kế đế chế Samsung với khối tài sản 12,3 tỷ USD, trở thành người giàu nhất Hàn Quốc.
Kim là ví dụ điển hình của các doanh nhân công nghệ tự thân đang vươn lên trong danh sách người giàu ở Hàn Quốc. Trước đây, những người giàu nhất Hàn Quốc đều xuất thân là thành viên của các gia đình kiểm soát các tập đoàn gia đình (chaebol) hàng đầu xứ sở kim chi như Samsung hay LG. Nhờ các đợt phát hành cổ phiếu ra công chúng lần đầu (IPO), ngày càng nhiều tỷ phú tự thân xuất hiện ở Hàn Quốc.
Tỷ phú Brian Kim, nhà sáng lập Kakao Corp. Ảnh: Kakao.
Với Kakao, giá cổ phiếu tập đoàn này tăng vọt khi các công ty con công bố kế hoạch IPO. "Chiến lược của Kakao là mở rộng kinh doanh nhanh chóng bằng cách liên tục huy động vốn đầu tư. IPO là cách dễ dàng và chắc chắn nhất để đạt được điều này", nhà phân tích Hyunyong Kim của Hyundai Motor Securities Co. nhận định.
Thời gian qua, Kakao liên tục mở rộng các lĩnh vực kinh doanh. Ngân hàng trực tuyến Kakao Bank sẽ IPO vào tháng 8 và dự kiến huy động 2.600 tỷ won (2,3 tỷ USD). Kakao Corp nắm 32% cổ phần Kakao Bank.
Trước đó, công ty game Kakao Games cũng đã huy động được 384 tỷ won trong đợt IPO hồi tháng 9 năm ngoái. Ngoài ra, Kakao Pay, dịch vụ thanh toán trực tuyến lớn nhất Hàn Quốc, dự định IPO vào ngày 12/8, nhưng việc niêm yết bị trì hoãn sau khi Cơ quan quản lý Dịch vụ Giám sát Tài chính Hàn Quốc yêu cầu công ty sửa đổi bản cáo bạch của mình.
Brain Kim, xuất thân trong gia đình lao động nghèo ở Seoul, có bố làm công nhân nhà máy bút bi và mẹ phục vụ phòng khách sạn với học vấn phổ thông. Ông là con thứ ba trong năm anh chị em, được bà ngoại trông nom trong căn hộ chật hẹp chỉ có một phòng ngủ. Kim là thành viên đầu tiên trong gia đình học đại học khi đỗ Đại học Quốc gia Hàn Quốc năm 1986.
Trong thời gian học đại học, Kim cho biết ông đã làm nhiều công việc khác nhau và thậm chí nhịn ăn để dành tiền nộp học phí. Sau khi học xong thạc sĩ lĩnh vực Công nghệ, Kim đã làm việc cho Tập đoàn Samsung trong vòng 6 năm. Kim rời Samsung vào năm 1998 để thành lập công ty game trực tuyến Hangame.
Kim thành lập Kakao Corp vào năm 2006 và ra mắt KakaoTalk 4 năm sau đó. Dịch vụ nhắn tin này hiện có khoảng 53 triệu người dùng trên toàn cầu, 88% trong số đó tại thị trường Hàn Quốc. Hiện Kakao là công ty niêm yết lớn thứ tư tại Hàn Quốc với giá trị thị trường khoảng 58 tỷ USD.
Theo nhà phân tích Hyunyong Kim của Hyundai Motor Securities, đại dịch đã giúp thúc đẩy nhu cầu đối với các dịch vụ nền tảng di động của Kakao. Lợi nhuận quý I của tập đoàn này đã tăng gấp ba lần so với cùng kỳ năm ngoái, lên khoảng 209 triệu USD. Sắp tới Kakao sẽ thực hiện thêm nhiều đợt IPO với các công ty con trong lĩnh vực gọi xe, giải trí và công ty phát triển tại Nhật Bản.
Nhà sáng lập của Kakao Corp cũng ký tên vào cam kết Giving Pledge do các tỷ phú Warren Buffett và Bill Gates khởi xướng, hứa cho đi phần lớn tài sản của mình để giúp giải quyết các vấn đề xã hội.
"Lớn lên trong nghèo khó, cho đến khi 30 tuổi, tôi coi việc 'trở nên giàu có' là thước đo duy nhất của cuộc sống thành công", ông Kim viết trong tuyên bố tham gia cam kết Giving Pledge. "Tuy nhiên, sau khi đạt được sự giàu có mà tôi đã nhắm tới, tôi cảm thấy mất phương hướng. Tôi cam kết quyên góp hơn một nửa tài sản của mình để giải quyết các vấn đề xã hội trong suốt cuộc đời mình".
Sơn Nam (Theo Bloomberg)
