Straits Times dẫn thông báo của Tập đoàn Wuthelam cho biết ông Goh qua đời vào sáng 12/8, gia đình có mặt bên giường bệnh trong những giờ phút cuối cùng của ông.
Goh là người sáng lập công ty sản xuất sơn và chất phủ Wuthelam Group, nắm giữ phần lớn cổ phần của Nippon Paint. Theo Forbes, tính đến ngày 11/8, ông sở hữu khối tài sản trị giá 13,1 tỷ USD (16,8 tỷ SGD), đứng thứ 182 trong danh sách tỷ phú thế giới năm 2025 và là người giàu nhất Singapore.
Tỷ phú Singapore Goh Cheng Liang lúc sinh thời. Ảnh: Nippon Paint
Sinh ra và lớn lên trong một căn nhà phố ở khu River Valley cùng cha mẹ và bốn anh chị em, Goh Cheng Liang từng trải qua thời thơ ấu khó khăn. Sau Thế chiến II, năm 1955, ông mở một cửa hàng sơn nhỏ tại Singapore. Nhờ tầm nhìn và khả năng kinh doanh, ông nhanh chóng trở thành nhà phân phối chính của Nippon Paint tại quốc đảo này.
Bước ngoặt đến vào năm 1965, khi Nippon Paint xây dựng nhà máy sản xuất sơn đầu tiên ở Singapore, giúp ông mở rộng hoạt động kinh doanh. Đến năm 1974, Goh thành lập Wuthelam Holdings, đặt nền móng cho một tập đoàn đa ngành hoạt động trên toàn cầu.
Hiện nay, Wuthelam Group nắm gần 60% cổ phần Nippon Paint - nhà sản xuất sơn lớn thứ tư thế giới về doanh thu. Ngoài ngành sơn, ông còn đầu tư vào bất động sản, từng phát triển trung tâm thương mại Liang Court và bệnh viện Mount Elizabeth trước khi bán lại.
Không chỉ nổi tiếng trên thương trường, Goh Cheng Liang còn được biết đến là một nhà từ thiện lớn nhưng kín tiếng. Năm 1995, ông thành lập Quỹ Goh Foundation với sự hỗ trợ của cố Tổng thống Singapore Wee Kim Wee nhằm điều phối các hoạt động thiện nguyện.
Quỹ này đã đóng góp xây dựng và mở rộng Trung tâm Ung thư Quốc gia Singapore, bao gồm Trung tâm Xạ trị Proton Goh Cheng Liang; tài trợ nghiên cứu ung thư trẻ em tại Bệnh viện Phụ sản và Nhi đồng KK, Quỹ VIVA, và Bệnh viện Đại học Quốc gia Singapore.
Ông Goh được đồng nghiệp mô tả là người "làm nhiều hơn nói", luôn hướng đến các dự án dài hạn có tác động bền vững cho cộng đồng.
Suốt gần 70 năm hoạt động, Goh Cheng Liang đã biến một cửa hàng sơn bình thường thành đế chế toàn cầu, giữ vững vị trí "ông trùm" ngành sơn châu Á.
Ông ra đi để lại ba người con, tám cháu và một chắt. Di sản lớn nhất ông, ngoài khối gia tài kếch xù, là câu chuyện truyền cảm hứng về nghị lực, tầm nhìn và trách nhiệm xã hội.
Tùng Anh (Theo Straits Times)
