Việc Giám đốc điều hành Suncity Group Holdings Ltd. - Alvin Chau - bị bắt đánh dấu lần đầu tiên một nhân vật cấp cao trong ngành công nghiệp cờ bạc ở trung tâm sòng bài Macau bị nhắm tới. Hệ thống Junket lớn nhất Macau (đơn vị trung gian cho khách đánh bạc vay tiền nóng, sắp xếp chỗ ở và ăn chia lợi nhuận với sòng bạc) do Chau điều hành bị cảnh sát Ôn Châu (tỉnh Chiết Giang, Trung Quốc) cáo buộc cung cấp dịch vụ thanh toán tiền mặt, tín dụng, vận chuyển và hỗ trợ công nghệ bất hợp pháp cho khách đánh bạc Trung Quốc đại lục. Nhóm do Chau cầm đầu phát triển mạng lưới hơn 80.000 con bạc VIP ở Trung Quốc đại lục.
Tin tức trên khiến cổ phiếu các đơn vị kinh doanh sòng bạc ở Macau chìm trong sắc đỏ ngay phiên mở cửa sáng nay. Wynn Macau Ltd. giảm tới 10%, Sands China Ltd. và Galaxy Entertainment Group Ltd. mất hơn 5%. Trong khi đó, Suncity của Chau tạm ngừng giao dịch cổ phiếu tại Hong Kong sáng nay.
Theo Citigroup Inc., vụ bắt giữ diễn ra trong bối cảnh các nhà đầu tư và nhà phân tích dần lạc quan hơn với tình hình kinh doanh của các sòng bạc Macau. Vì vậy, nó tổn thương tâm lý nhà đầu tư với ngành, mặc dù họ đã giảm bớt kỳ vọng doanh thu đến từ ngành sòng bạc - ngành vốn lao đao vì Covid-19 hai năm qua, theo JPMorgan và Citigroup.
Trung Quốc đã kiểm soát hoạt động của những con bạc VIP ở Macau trong nỗ lực kiềm chế hoạt động rửa tiền và dòng tiền chảy ra ngoài. Bắc Kinh thẳng tay trấn áp các chuyến đi đánh bạc được tổ chức cho công dân Trung Quốc đại lục đến Macau và các điểm đến nước ngoài khác do những ông trùm cờ bạc hậu thuẫn.
"Chau được cho là nhân vật lớn nhất trong ngành junket, với tư cách người sáng lập kiêm CEO Suncity Group - hệ thống junket lớn nhất thế giới", nhà phân tích DS Kim JPMorgan nhận xét. "Sự thật là ngay cả ông ấy cũng có thể bị bắt, chỉ vì điều hành junket và thực hiện các hoạt động junket bình thường, theo quan điểm của chúng tôi. Điều này khiến bất kỳ ai cũng phải lạnh sống lưng".
Tin tức về lệnh bắt giữ Chau được đưa ra sau khi thị trường ở Hong Kong đóng cửa phiên giao dịch cuối tuần. Trong khi đó tại thị trường Mỹ, tin này khiến cổ phiếu ba hãng kinh doanh sòng bạc tại Macau niêm yết ở Mỹ là Melco Resorts & Entertainment giảm mạnh 10%, Wynn Resorts giảm 6% và Las Vegas Sands giảm hơn 5% trong phiên giao dịch hôm 26/11.
Sơn Nam (Theo Bloomberg)