Tuyển Việt Nam tại sân bay Malina đêm 17/11. Ảnh: Hiếu Lương
Tuyển Việt Nam đến sân bay quốc tế Manila vào giờ cao điểm nên rất đông hành khách. Lường trước việc này, VFF đã liên hệ đề nghị phía nước bạn hỗ trợ bố trí quầy làm thủ tục riêng cho đội tuyển, nên việc check-in diễn ra khá thuận lợi.
Thời gian bay từ Manila về Hà Nội chỉ mất khoảng gần ba tiếng. Tuy nhiên. do chuyến bay khởi hành trễ hơn so với kế hoạch nên đến 2h30 sáng 18/11 đội mới về đến sân bay Nội Bài, thay vì 1h40 như dự tính. Tại sân bay Nội Bài, thầy trò ông Philippe Troussier được hỗ trợ làm thủ tục nhanh gọn và lên xe bus do VFF sắp xếp để trở về khách sạn nghỉ ngơi.
Theo kế hoạch, chiều 18/11, nhóm các cầu thủ thi đấu ít, không thi đấu và không có tên trong danh sách đăng ký ở trận gặp Philippines sẽ ra sân tập luyện. Các cầu thủ còn lại được nghỉ ngơi để có sự hồi phục tốt nhất.
Tuyển Việt Nam có quỹ thời gian ba ngày để chuẩn bị cho trận đấu với đội tuyển Iraq vào tối 21/11. Đội bóng Trung Đông cũng đã có mặt tại Việt Nam và đặt quyết tâm cao giành chiến thắng ngay tại SVĐ Mỹ Đình. Iraq được đánh giá là đội bóng mạnh nhất bảng F. Điều này được thể hiện rõ khi họ đánh bại Indonesia với tỷ số 5-1 hôm 16/11.
Trong quá khứ, tuyển Việt Nam và Iraq từng chạm trán 4 lần, trong đó Việt Nam thua ba và hòa một. Dù vậy, người hâm mộ vẫn có lý do để hy vọng vào một kết quả tốt của thầy trò ông Troussier khi được chơi trên sân nhà và đang có tâm lý thoải mái sau, chiến thắng 2-0 trước Philippines.
