Leandro Bacuna, tiền vệ mùa trước đá ở Cardiff City tại giải Ngoại hạng Anh. Ảnh: Đức Đồng.
Đội tuyển Curacao mới được thành lập năm 2011 nên ít được người hâm mộ bóng đá biết đến. Đảo quốc thuộc khu vực Caribe này dân số tính đến năm 2018 vào khoảng 160.000 người, tức ít hơn gấp 5 lần so với một tỉnh miền núi ở Việt Nam là Hà Giang (900.000 người).
Tuy nhiên, đây lại là một quốc gia phát triển và đội tuyển bóng đá nước này hiện xếp thứ 82 trên bảng điểm FIFA, hơn Việt Nam 16 bậc. Ít dân, vừa mới thành lập tuyển quốc gia chưa đến chục năm, điều gì khiến Curacao được xem là một đội bóng mạnh. Đó là bởi số đông các cầu thủ của họ được đào tạo từ nhỏ tại Hà Lan, một trong những quốc gia phát triển bóng đá trẻ tốt nhất thế giới.
Hà Lan hiện có lứa cầu thủ trẻ vào loại tốt nhất châu Âu, minh chứng là CLB Ajax của Hà Lan mùa này bất ngờ đánh bại cả Real Madrid, vào đến bán kết Champions League. Đội tuyển Hà Lan hiện cũng vào chung kết UEFA Nations League, sau khi hạ tuyển Anh 3-1 ở bán kết rạng sáng 7/6.
23 cầu thủ Curacao dự King's Cup năm nay đều đang chơi bóng ở châu Âu, với phần lớn chơi ở các giải vô địch Hà Lan. Trong số đó có thủ môn Eloy Room, hiện khoác áo PSV Eindhoven, một trong những CLB giàu thành tích nhất Hà Lan. Nhưng Room chưa phải là cái tên đáng chú ý nhất của Curacao.
Cuco Martina, từng chơi cho Everton và giờ khoác áo Feyenoord. Ảnh: Đức Đồng.
Leandro Bacuna, tiền vệ mùa trước đá ở Cardiff City tại giải Ngoại hạng Anh, được định giá vào khoảng ba triệu USD. Tức một mình Bacuna có giá trị chuyển nhượng hơn cả đội tuyển Việt Nam (khoảng hai triệu USD). Ở trận ra quân gặp Ấn Độ hôm 5/6, Bacuna ghi bàn trong chiến thắng 3-1 của đội. Hàng phòng ngự của Curacao cũng có một cái tên nổi bật, Cuco Martina, từng chơi cho Everton và giờ khoác áo Feyenoord. Thế nên không quá khi cho rằng Curacao là Hà Lan phiên bản hai.
Curacao 3-1 Ấn Độ
Gặp Curacao, đoàn quân ông Park Hang-seo sẽ gặp một đội bóng thực thụ của châu Âu. "Việt Nam đã gặp các đội ở Đông Nam Á, châu Á và giờ có thể gặp một đội bóng châu Âu", HLV Park Hang-seo chia sẻ trước trận gặp Curacao ở chung kết King's Cup.
"Hầu hết cầu thủ của họ chơi bóng ở Hà Lan. Họ có ưu thế về thể hình, thể lực, có kỹ thuật cơ bản tốt. Gặp một đội trưởng thành từ châu Âu sẽ là trải nghiệm tốt với cầu thủ Việt Nam". HLV Remko Bicentini của Curacao thừa nhận không biết quá nhiều về đội tuyển Việt Nam. Ông chỉ xem trận Việt Nam gặp Thái Lan tại King’s Cup và đánh giá cao các học trò của ông Park Hang-seo. "Chúng tôi phải chơi với phong độ cao nhất để thắng trận chung kết. Chúng tôi sẽ chơi theo cách của mình", HLV Bicentini nói.
Trận Việt Nam - Curacao diễn ra vào tối 8/6.
Hữu Nhơn
