Tối 22/4, Bùi Tiến Dũng khiến nhiều người ngỡ ngàng khi xuất hiện trong vai trò vedette của một show diễn tại Tuần lễ thời trang Việt Nam 2018. Lần đầu sải bước catwalk nhưng thủ thành U23 Việt Nam làm lu mờ dàn sao đình đám của showbiz Việt cả trên sàn diễn lẫn ngoài thảm đỏ như Hồ Ngọc Hà, Thanh Hằng, Ngọc Trinh hay Angela Phương Trinh...
Tuy vậy, sau show diễn, Tiến Dũng trở thành đề tài tranh cãi trong giới truyền thông và người hâm mộ. Trong bộ vest màu xanh cobalt, kết hợp với sơ mi trắng và giày thể thao, thủ thành 21 tuổi khiến nhiều fan nữ xuýt xoa "bảnh bao", "lịch lãm", "soái ca"... Ngược lại, cũng có không ít ý kiến cho rằng thủ môn người Thanh Hóa diễn xuất còn "đơ", bước đi thiếu chuyên nghiệp...
Chuyện kiếm tiền ngoài chuyên môn của Tiến Dũng từ đây cũng được đưa ra mổ xẻ, phân tích. Những người ủng hộ Tiến Dũng cho rằng đời cầu thủ không dài, việc kiếm thêm thu nhập khi tên tuổi còn đang hot là bình thường, nên được khuyến khích, miễn sao không ảnh hưởng tới chuyên môn. Trên thế giới cũng có rất nhiều ngôi sao vừa thể hiện tốt trên sân cỏ vừa kiếm được những khoản tiền khủng từ quảng cáo như Becks, Ronaldo, Messi hay Neymar...
Trong khi đó, phía phản đối cho rằng thời điểm này Tiến Dũng nên tập trung vào chuyên môn. Việc tham gia quá nhiều hoạt động ngoài lề có thể sẽ khiến anh sao nhãng luyện tập, dẫn tới sa sút phong độ... Kể từ khi trở về từ vòng chung kết U23 châu Á, Tiến Dũng liên tục tham gia các sự kiện, đóng quảng cáo và làm gương mặt đại diện cho nhiều thương hiệu. Tuy nhiên, từ vị trí chính thức, anh đang phải làm quen với cảnh ngồi dự bị ở CLB Thanh Hóa.
Trận gặp Cần Thơ ở vòng 6 V-League hôm 20/4 vừa qua là lần thứ ba liên tiếp Tiến Dũng không được ra sân. Sau khi lên thay thế HLV Marian Mihail, trợ lý Hoàng Thanh Tùng tin dùng thủ thành 29 tuổi Nguyễn Thanh Thắng ở vị trí người gác đền của đội bóng xứ Thanh. Bên cạnh Thanh Thắng, đội Á quân V-League 2017 còn một thủ môn rất giàu kinh nghiệm khác là Trần Bửu Ngọc.