Ở dự án điện ảnh do Nguyễn Quang Dũng đạo diễn, Trấn Thành là nhà đầu tư, một trong các giám đốc sản xuất, đồng thời đóng vai bác Ba Phi và tham gia dựng phim. Anh nói chưa từng nghĩ có lúc rót vốn vào một phim kinh phí lớn như Đất rừng phương Nam. Khoản tốn kém nhất là hiệu ứng kỹ xảo.
Phải kiếm hơn 100 tỷ đồng, phim mới hòa vốn. Đối với con số 300 tỷ đồng, anh cho hay đây là "mục tiêu khiêm tốn", giúp anh cùng nhà sản xuất nối dài câu chuyện ở các phần sau.
Ban đầu, Trấn Thành đắn đo việc đầu tư phim này bởi sau Covid-19, khán giả ít ra rạp phim xem, các tác phẩm khó kiếm doanh thu cao. Tuy nhiên, sau khi đọc kịch bản, anh bồi hồi nhớ về cảm giác háo hức chờ từng tập phim truyền hình Đất phương Nam hồi anh 10 tuổi. Anh cho rằng không nhiều nhà làm phim đủ can đảm thực hiện dự án lớn và nhiều thử thách như đạo diễn Nguyễn Quang Dũng và nhà sản xuất Trinh Hoan. Do đó, anh nghĩ bản thân cần đóng góp một phần cho điện ảnh.
Trong vai trò dựng phim, Trấn Thành nói anh sẵn sàng cắt cảnh mình đóng nếu tự thấy diễn không hay, nhưng thực tế đất diễn của anh vốn không nhiều. Dù vậy, anh "tố" đạo diễn Nguyễn Quang Dũng bắt anh đóng một cảnh quá khó khăn, đó là cảnh phim một cú máy (one-shot) khi bác Ba Phi kể chuyện. "Tôi diễn sai một lần, 500 người phải làm lại từ đầu. Tôi áp lực lắm", nam nghệ sĩ kể.
Đã xem phim quá nhiều trong phòng hậu kỳ, Trấn Thành dành buổi chiếu đầu tiên để quan sát phản ứng của khán giả. "Tôi thấy có người dụi mắt, tôi thấy có tiếng khóc. Vậy là tôi yên tâm rồi", anh phát biểu.
Trong dàn diễn viên của Đất rừng phương Nam, Trấn Thành là người nhận nhiều ý kiến trái chiều nhất, từ lúc công bố anh đóng vai bác Ba Phi đến khi trailer, MV nhạc phim được phát hành. Một bộ phận công chúng đánh giá anh quá trẻ để nhập vai, tạo hình cũng thiếu chân thật. Phản hồi chuyện này, nam diễn viên nói: "Mọi người còn chú ý là tôi mừng. Người ta không để ý có khi tôi lo".
Đất rừng phương Nam dựa theo tiểu thuyết cùng tên của nhà văn Đoàn Giỏi. Đạo diễn Nguyễn Quang Dũng cho biết do thời lượng phim chiếu rạp hạn chế, anh chỉ chọn lọc một phần tác phẩm văn học đưa lên màn ảnh. Anh còn nhiều điều trăn trở, nhiều điều muốn làm tốt hơn. Anh hy vọng Đất rừng phương Nam sẽ có không chỉ phần 2, mà còn nhiều phần khác.
Phim có suất chiếu sớm từ tối 13/10 đến hết 15/10 và ra rạp xuyên suốt từ 20/10.
Phong Kiều