Jim Abernethy và Emma lần đầu gặp nhau năm 2001 khi ông gỡ lưỡi câu khỏi miệng con cá mập, họ không thể tách rời từ đó. Mỗi lần Jim lặn xuống nước ở khu vực ngoài khơi bãi biển Bahamas, con cá mập cái đều bơi theo ông. Emma có thể nhận ngay ra ân nhân dù ông thay bộ đồ lặn khác.
Theo thời gian, con cá mập hổ còn học được các tín hiệu bằng tay của Jim. Thợ lặn giàu kinh nghiệm cho biết dần dần Emma bắt đầu hành động như một chú chó thích được vuốt ve. Nó luôn chờ ông xoa đầu như một cách thể hiện tình cảm.
Đó không phải kiểu hành vi điển hình của loài cá mập hổ (hay còn có tên gọi khác là cá mập hoa, cá mập báo) khổng lồ dài tới gần 5 m. Trong suy nghĩ của hầu hết người, loài cá mập này chuyên ăn thịt và có thể dễ dàng xé xác bất kỳ con mồi nào. Chính vì vậy, Emma đã trở thành biểu tượng cho chiến dịch nhằm thay đổi nhận thức của mọi người về cá mập của Jim Abernethy.
"Điều khiến Emma trở nên đặc biệt là bởi nó rất to lớn. Bất kỳ ai nhìn thấy nó hay tiếp xúc nó ở cự ly gần đều phải thảng thốt, lo sợ rằng đó là giây phút cuối cùng của đời mình. Nhưng chỉ cần chốc lát thôi, bạn sẽ nhận ra nó rất đáng yêu và dễ mến. Cá mập không phải những con quái vật ăn thịt người vô cảm. Trên thực tế, chúng là những sinh vật có tri giác giống như chó và mèo. Với Emma, chơi đùa với nó giống như việc bạn lăn lộn trên bãi cỏ với chó cưng vậy. Điều đó rất thú vị và đáng yêu. Đó cũng là lý do tại sao tôi có thể chụp được nhiều bức ảnh selfie với nó đến vậy", thợ lặn người Mỹ nói.
Tùng Anh (Theo ODD)