Cảnh sát Memphis cho biết đã phát hiện vết lốp xe trên cỏ quanh khu vực 1666 Victor St. ở Memphis. Sau khi mở rộng tìm kiếm ở khu vực này, cảnh sát phát hiện thi thể đang phân hủy của Eliza Fletcher sau căn nhà hoang ở Nam Memphis lúc 17h07 ngày 5/9. Cách thi thể nạn nhân 0,3 km, cảnh sát phát hiện "một túi rác chứa quần đùi chạy bộ Lululemon màu tím giống chiếc Eliza Fletcher mặc", trước khi bị bắt cóc.
Thi thể Fletcher được tìm thấy bốn ngày, sau khi cô chạy bộ gần khuôn viên Đại học Memphis vào khoảng 4h30 ngày 2/9 và bị một người da màu kéo lên xe. Ngày 3/9, cảnh sát đã bắt giữ Cleotha Abston (38 tuổi) liên quan tới vụ bắt cóc. Thi thể Fletcher được tìm thấy cách nơi cô bị bắt cóc khoảng 7 dặm (11 km) nhưng chỉ cách căn hộ anh trai Cleotha Abston vài dãy nhà.
Theo hồ sơ tòa án, "nhiều dữ kiện và bằng chứng cho thấy Fletcher bị thương nghiêm trọng. Hơn nữa, có thể thấy rõ ràng từ lời khai của nhân chứng rằng những vết thương này để lại vết máu trong chiếc xe mà nghi phạm đã lau chùi".
Sở Cảnh sát Memphis hôm 6/9 cho biết ngoài tội danh bắt cóc được công bố trước đó, Abston còn bị buộc tội giết người cấp độ một. Nhà chức trách cho biết vẫn còn quá sớm để biết liệu có nhiều người hơn một nghi phạm thực hiện vụ bắt cóc, giết người này hay không. Địa điểm và cách thức dẫn đến cái chết của Fletcher vẫn đang được điều tra.
Cleotha Abston từng bị kết án 24 năm tù năm 2001 với tội danh bắt cóc luật sư nổi tiếng Memphis Kemper Durand, cũng như tội danh cướp tài sản nặng. Hắn được phóng thích vào tháng 11/2020 và kiếm sống bằng công việc dọn dẹp.
Fletcher là giáo viên tiểu học ở Memphis - xuất thân từ gia đình giàu có ở bang Tennessee. Cô là cháu gái cố doanh nhân Joseph Orgill III - người điều hành công ty phần cứng tư nhân trị giá hàng tỷ USD. Forbes liệt kê công ty gia đình Orgill là công ty tư nhân lớn thứ 143 tại Mỹ năm 2021, đạt doanh thu 3,2 tỷ USD năm đó.
"Chúng tôi rất đau lòng trước sự ra đi của người cô, người đồng nghiệp và người bạn yêu quý Liza Fletcher. Chúng tôi thắp nến để tưởng nhớ Liza, người đã là ngọn đèn sáng trong cộng đồng", Trường Tiểu học St. Mary’s Episcopal, nơi Fletcher công tác, cho biết.
Sơn Nam (Theo Fox News, NYP)