Series 40 tập của truyền hình Trung Quốc được xem là một trong những bản chuyển thể thành công nhất từ tiểu thuyết Thiên long bát bộ của nhà văn Kim Dung. Phim củng cố tên tuổi cho Chung Lệ Đề, Hồ Quân, Lâm Chí Dĩnh, Trần Hảo, Lưu Đào; đồng thời đưa Lưu Diệc Phi lên hàng ngũ minh tinh hạng A.
Tác phẩm khởi quay ngày 23/8/2002, đóng máy ngày 27/1/2003, được đầu tư 34 triệu NDT. Phim có gần 800 cảnh, với hầu hết cảnh thật, hạn chế quay phông xanh trong phim trường rồi ghép cảnh trên máy tính.
Bối cảnh chủ yếu ở Đại Lý, tỉnh Vân Nam. Ngoài ra, phim còn quay tại một phần của thành phố Kim Hoa, tỉnh Chiết Giang và một số địa điểm thuộc thủ đô Bắc Kinh. Nhà sản xuất "chơi lớn", bỏ ra vài trăm triệu NDT xây phim trường riêng rộng hơn 2,5 ha ở Đại Lý và chi hàng chục triệu NDT để xây phim trường hơn 1,2 ha tại Kim Hoa. Để kịp tiến độ quay phim đề ra, đoàn chi thành ba tổ quay đồng thời.
Lâm Chí Dĩnh, Lưu Diệc Phi, Lưu Đào và Hồ Quân (từ trái qua) trong một hoạt động quảng bá phim 'Thiên long bát bộ'.
Gian nan tìm nữ chính
Lúc khởi động dự án Thiên long bát bộ, giám đốc sản xuất Trương Kỷ Trung và đạo diễn Châu Hiểu Văn ngỏ lời mời Triệu Vy đóng vai hai chị em A Châu và A Tử. Tác giả Kim Dung còn nói nếu nàng "én nhỏ" nhận vai, ông sẽ giảm chi phí tác quyền cho nhà sản xuất. Nhưng sau thành công của hai phần Hoàn Châu Cách Cách và phim Tân Dòng sông ly biệt, Triệu Vy muốn tạm dừng phim truyền hình, chuyển hướng phát triển điện ảnh nên đã từ chối.
Bù vào, Châu Hiểu Văn gửi gắm vai A Châu cho Trần Hảo, song nữ diễn viên đã thuyết phục ngược lại đạo diễn giao vai A Tử bởi cô muốn thử sức ở dạng vai lém lỉnh, ngang bướng, tạo nên sự khác biệt. Đúng như kỳ vọng, ngôi sao 25 tuổi năm ấy được mệnh danh là A Tử đẹp nhất trên màn ảnh.
Theo Sina, vai A Châu một thời làm Trương Kỷ Trung đau đầu tìm kiếm khắp showbiz Hoa ngữ. Một lần tình cờ thấy ảnh Lưu Đào trên tạp chí, ông xin ban biên tập tờ báo thông tin liên lạc, mời cô vào vai này. Vì sức hấp dẫn của Thiên long bát bộ và Hoàn Châu Cách Cách 3, Lưu Đào đã bỏ dở vai diễn trong sitcom Những cô dâu nhà họ Khang - tác phẩm đưa cô vụt sáng thành sao trước đó.
Trần Hảo được mệnh danh A Tử đẹp nhất trên màn ảnh.
Gia thế và tình yêu của Lưu Diệc Phi trở thành chủ đề bàn tán
Lưu Diệc Phi đóng Thiên long bát bộ khi 15 tuổi, nổi bật với vẻ đẹp trong trẻo, kiêu sa. Màn hóa thân của cô nhận được lời khen của nhà văn Kim Dung. Ông nói nhờ có cô, độc giả mới tin những câu chữ ông miêu tả dung nhan Vương Ngữ Yên trên trang sách. Chính câu nói này làm nên biệt hiệu "thần tiên tỷ tỷ" cho nữ diễn viên trẻ đương thời.
Đây là phim thứ hai của nàng thơ phim Hoa ngữ. Lúc quay phim này, phim đầu tay của cô - Gia tộc kim phấn - chưa chiếu, Lưu Diệc Phi chưa học diễn xuất và chưa ai biết đến cô. Nhiều người tò mò làm thế nào Diệc Phi giành được vai diễn kinh điển gắn liền tên tuổi của Trần Ngọc Liên và Lý Nhược Đồng. Không ít tin đồn cho rằng cô là tiểu thư nhà giàu, dùng tiền và mối quan hệ đổi lấy vai chính.
Trên phim trường, một phóng viên đánh liều hỏi mẹ Lưu Diệc Phi chuyện này, khi bà đi theo chăm sóc con gái. Bà Lưu nghiêm mặt đáp: "Nhà chúng tôi có tiền không là chuyện của tôi và bố con bé, không liên quan đến Diệc Phi. Vui lòng đừng ghép chuyện tiền bạc với con bé".
Lâm Chí Dĩnh và Lưu Diệc Phi đẹp đôi trên phim, hợp nhau ở phim trường.
Chênh lệch 13 tuổi nhưng Lâm Chí Dĩnh và Lưu Diệc Phi xứng đôi vừa lứa, thể hiện mối tình ngọt ngào đậm màu thanh xuân. Không chỉ ăn ý trên màn ảnh, cặp sao còn thân thiết trên phim trường. "Chỗ nào có Diệc Phi, Chí Dĩnh theo tới đó", Sohu News viết.
Ngoài phim này, hai diễn viên còn đóng chung một phim điện ảnh, Lưu Diệc Phi có lần làm nữ chính trong MV của Lâm Chí Dĩnh. Từ tử xứ Đài cho biết họ là bạn thân, có "phản ứng hóa học" tốt khi kết hợp. Anh khen bạn diễn ngày càng tiến bộ trong diễn xuất. Anh còn tiết lộ cô rất giống mẫu bạn gái lý tưởng của anh.
Lưu Diệc Phi có lần nói trên talkshow: "Nếu ngày ấy mạnh dạn hơn, có lẽ giờ tôi đã là bà Lâm rồi". Lời chia sẻ úp mở này được cho là cô ám chỉ từng có tình cảm với Lâm Chí Dĩnh, nhưng không dám tiến tới.
Một năm sau ngày Thiên long bát bộ phát sóng, Chí Dĩnh gặp người mẫu Trần Nhược Nghi, phải lòng cô rồi hẹn hò và kết hôn. Lưu Diệc Phi có thời gian yêu ngôi sao Hàn Quốc Song Seung Hun. Sau mối quan hệ này, cô kín tiếng về chuyện tình cảm.
Nam chính hóa nam phụ
Theo Sina và Sohu News, từ đầu trong mắt đạo diễn Châu Hiểu Văn chỉ có Lục Nghị là lựa chọn tuyệt vời cho vai Đoàn Dự, về cả diện mạo và diễn xuất. Nhưng đó là thời kỳ đỉnh cao trong sự nghiệp của tài tử này, quá nhiều phim "xếp hàng" chờ anh gật đầu nhận vai. Anh đành khước từ vai Đoàn Dự.
Sau đó, nhân vật này được ấn định cho diễn viên trẻ Mã Dục Kha. Trong khi ảnh tạo hình của anh đã được công bố, một tuần trước ngày phim khởi quay, đạo diễn thông báo diễn viên đóng Đoàn Dự được đổi thành Lâm Chí Dĩnh. Mã Dục Kha bị đẩy xuống hàng phụ, đảm nhận vai Da Đản Chi (kẻ đeo mặt nạ sắt, yêu thầm A Tử). "Tôi đành bó tay về chuyện này", nam diễn viên bày tỏ.
"Bom sex" nói ngọng
Sắc vóc gợi cảm, Chung Lệ Đề được khen hợp hình tượng Khang Mẫn (Mã phu nhân) - người đàn bà quyến rũ Kiều Phong. Theo đạo diễn, "bom sex" mang một nửa dòng máu Việt có khí chất ngây thơ, giống như đứa trẻ lớn, phù hợp vai diễn.
Chung Lệ Đề đóng thành công vai Khang Mẫn.
Trở ngại lớn nhất của cô khi đóng phim ở Trung Quốc là ngôn ngữ. Cô không biết nói tiếng Trung phổ thông, thậm chí không đọc được chữ Hán, giao tiếp với đạo diễn hoàn toàn bằng tiếng Anh. Một lần đang diễn, cô nói nhầm "người Khiết Đan" thành "người trứng gà" (do hai từ gần âm), làm cả trường quay cười ầm.
Đạo diễn khen Chung Lệ Đề chuyên nghiệp, yêu nghề. Cô nhờ người dịch hết thoại sang tiếng Anh, ghi chú phiên âm tiếng Quảng Đông để hiểu nghĩa rồi học thoại. Ban đầu khi được mời đóng phim, Chung Lệ Đề đặt nhiều câu hỏi về vai diễn của mình. Trương Kỷ Trung và Châu Hiểu Văn cho hay trong sách, đến quyển thứ ba, Mã phu nhân mới xuất hiện còn ở phim, cô lộ diện từ tập đầu.
Tổng cộng đất diễn của Chung Lệ Đề tương đương 7 tập phim. Cảm thấy như vậy quá hạn chế, cô đề nghị được viết thêm cảnh. Nhưng đạo diễn nói phim 40 tập có tới 123 nhân vật rõ danh tính. Hai nam chính Đoàn Dự và Kiều Phong có đất diễn lần lượt 30 và 25 tập, A Tử là vai nữ xuất hiện nhiều nhất cũng chỉ có 11 tập. Nghe vậy, Chung Lệ Đề mới thuận ý nhận vai.
Phim Hoa - Hàn vang bóng một thời là chuyên mục chỉ có trên Ngôi Sao, hé lộ chuyện hậu trường các phim truyền hình và điện ảnh kinh điển của màn ảnh Hoa ngữ, Hàn Quốc.
Phong Kiều tổng hợp
