Thắng nhọc ngày khởi binh

Trong số 7 trận thuộc vòng đầu tiên của Ngoại hạng Anh 2007-2008 diễn ra tối qua, chỉ có hai đội chủ nhà giành được chiến thắng. 4 trong 5 trận đấu còn lại kết thúc trong niềm vui trọn vẹn của các đội khách. Trong số đó, đáng chú ý nhất có lẽ là Liverpool. Không chỉ bởi đây là đại gia duy nhất xung trận tối qua, mà còn vì người hâm mộ rất muốn được chứng kiến lối chơi cũng như khát khao lên ngôi cao của “Lữ đoàn đỏ” được thể hiện như thế nào, sau một mùa mua sắm rầm rộ chưa từng có.

Gerrard là người đã "cứu vớt" Liverpool, tối qua.

Vậy nhưng, ở một chừng mực nào đó, sự mong chờ đã không được đền đáp. Ngoại trừ Arbeloa được bố trí đá hậu vệ trái, để đẩy Riise lên đá tiền vệ cánh, 10 cầu thủ còn lại trong đội hình xuất phát trong trận đấu trên sân Villa Park hôm qua nhiều khả năng sẽ là những nhân tố quan trọng bậc nhất của Liverpool ở mùa giải năm nay. Trong số đó có tân binh Fernando Torres. Tuy nhiên, trong cái đội hình toàn sao ấy có vẻ như vẫn còn thiếu một chất keo dính để gắn kết nhau lại, để cùng tạo nên một thứ bóng đá tấn công khoa học, hiệu quả và bùng nổ thực sự.

Chính vì điều còn thiếu này - vốn không mua được bằng tiền - mà Liverpool đã thất bại ở cả hai giải giao hữu Barclays Asian Trophy và Rotterdam 2007. Hôm qua, nếu không có chút may mắn, mà cụ thể là bàn đá phản của một cầu thủ Aston Villa rồi sau đó là quả đá phạt thành công của Steven Gerrard ở những phút cuối trận, ba điểm gần như chắc chắn không thể thuộc về Liverpool, với lối đá không thật khởi sắc mà lại bỏ phí nhiều cơ hội.

Tuy nhiên, nói như vậy không có nghĩa là phủ nhận sạch trơn những mặt tích cực trong màn trình diễn của đại gia vùng Merseyside, nhất là những nỗ lực hòa nhập và thể hiện của hai tân binh Fernando Torres và Babel. Được ra sân ngay từ đầu, tiền đạo đắt nhất trong lịch sử đội chủ sân Anfield đã thi đấu tích cực và cơ bản tìm được tiếng nói chung với người đá cặp Dirk Kuyt trên hàng công. Dù không thành công trong việc tìm bàn thắng cho cá nhân, nhưng chính Torres là người đã góp phần tạo nên một thế trận nhỉnh hơn đôi chút cho Liverpool, thông qua những cú dứt điểm nguy hiểm khi trận đấu còn ở thế bế tắc. Không những vậy, chính anh là người đã để lại dấu giày trong bàn thắng mở tỷ số của trận đấu.

Torres (trái) đã có buổi ra mắt Ngoại hạng không đến nỗi nào.

Phút 31, từ đường chuyền dài của thủ quân Gerrard, Torres nhận được bóng, mạnh mẽ loại bỏ hậu vệ đối phương trước khi tung ra cú dứt điểm cận chân rất mạnh trong khu 16m50. Thủ môn Taylor phải đổ người đẩy bóng giải nguy. Tuy nhiên, từ tình huống này, Kuyt kịp băng xuống cứu bóng rồi chuyền ngược trở lên. Trung vệ Laursen của đội chủ nhà trong lúc băng về vô tình chạm vào bóng khiến mành lưới nhà bị tung lên. Những phút trước đó, thế trận diễn ra khá ngang bằng và với chất lượng chuyên môn không thật cao. Aston Villa chứ không phải đại gia Liverpool là những người có cơ hội trước, với những cú dứt điểm liên tiếp của Craig Gardner và John Carew.

Sau bàn mở tỷ số có phần may mắn của đội khách, thế trận hai chiều tiếp tục được duy trì. Số lần dứt điểm của hai đội là ngang nhau, tuy nhiên, mức độ nguy hiểm mà Liverpool tạo ra thì có nhỉnh hơn đôi chút, nhất là những cơ hội trong quãng đầu và giữa hiệp hai. Tuy nhiên, cả Riise, Gerrard rồi Kuyt và sau đó là cầu thủ vào thay người – tân binh Babel – đều không cụ thể được thành bàn thắng. Điều này khiến họ phải trả giá bằng bàn gỡ hòa 1-1 của Aston Villa ở phút 85. Trong một tình huống quay người phá bóng lên, Carragher vô tình để bóng chạm tay, khiến đội nhà bị phổi phạt penalty. Trên chấm 11 m, Reina vốn rất xuất sắc, cũng đã bị thủ quân Barry đánh lừa, đưa trận đấu trở về vạch xuất phát.

Tưởng như 1-1 sẽ là tỷ số cuối cùng của trận đấu, bởi thời gian đến khi dứt trận chỉ còn vài phút, thì Liverpool bất ngờ được hưởng một quả đá phạt trực tiếp ở bên ngoài khu 16m50, chếch về bên phải khung thành Aston Villa. Ở vị trí này, nếu dứt điểm bằng chân trái thì góc sút sẽ rộng, nhưng người dứt điểm là Gerrard quyết định chọn phương án sút bóng bằng chân phải, góc rất hẹp. Tuy nhiên, cú cứa lòng tuyệt hảo của ngôi sao tuyển Anh đã đưa bóng lượn vòng qua hàng rào chắn Aston Villa, rơi đúng tầm vào góc chết phía trên khung thành, khiến thủ môn Taylor dù bay người hết cỡ cũng đành bó tay. Chiến thắng 2-1 được ấn định một cách nhọc nhằn, nhưng cần thiết, cho đội khách.

Đội hình thi đấu:

Aston Villa: Taylor, Gardner, Mellberg, Laursen (Cahill, 46’), Bouma (Moore, 71’), Petrov, Reo-Coker, Barry, Agbonlahor, Carew, Young.
Dự bị không được sử dụng: Harewood, Osbourne, Maloney.

Bàn thắng: Barry, 85’ pen.

Liverpool: Reina, Finnan, Carragher, Agger, Arbeloa, Pennant (Babel, 74;), Gerrard, Alonso, Riise, Torres (Voronin, 79’), Kuyt (Sissoko, 90’).
Dự bị không được sử dụng: Itandje, Hyypia.

Bàn thắng: Laursen 31’ đá phản, Gerrard 87’.

Trong loạt trận tối qua, bất ngờ lớn nhất đã diễn ra trên sân Ánh Sáng, nơi đội chủ nhà tân binh Sunderland hạ gục một trong những đội bóng được kỳ vọng sẽ làm nên chuyện ở mùa giải năm nay - Tottenham - với tỷ số tối thiểu 1-0. Người làm nên bất ngờ ấy là tiền đạo vào thay người Michael Chopra, với pha làm bàn vào những phút bù giờ hiệp hai, trong một thoáng tận dụng sự lơi lỏng hiếm hoi của hậu vệ đội khách.

Kết quả này chắc chắn sẽ khiến thày trò Martin Jol thất vọng, bởi chính họ trong phần lớn thời gian trận đấu là đội chơi hay hơn và có được nhỉnh hơn những cơ hội có thể chuyển hóa thành bàn thắng. Tuy nhiên, với thày trò Roy Keane, đây cũng là một chiến thắng xứng đáng với những nỗ lực và quyết tâm mà họ đã thể hiện ở trận này.

Đội hình thi đấu:

Sunderland: Gordon, Whitehead, Nosworthy, McShane, Wallace, Edwards, Etuhu, Yorke (Miller, 57'), Richardson (Collins, 72'), Murphy, Stokes (Chopra, 72').
Dự bị không được sử dụng:Ward, Connolly. Booked: Whitehead.

Bàn thắng: Chopra 90'.

Tottenham: Robinson, Chimbonda, Gardner, Stalteri, Kaboul, Jenas, Zokora (Huddlestone, 87'), Malbranque, Tainio (Bent, 59'), Berbatov (Defoe, 77'), Keane.
Dự bị không được sử dụng: Cerny, Rocha.

(Theo VnExpress)