Theo Trung tâm Điều phối Cứu hộ của Canada ở Halifax, bang Nova Scotia, chiếc tàu ngầm chở 5 người được báo cáo mất tích tối 19/6, cách thành phố St. John's, Newfoundland khoảng 700 km về phía Nam. Trung úy Len Hickey cho biết một tàu Cảnh sát biển Canada và máy bay quân sự đang hỗ trợ Lực lượng Bảo vệ Bờ biển Mỹ ở Boston tìm kiếm chiếc tàu ngầm mất tích.
Chuẩn Đô đốc Lực lượng Bảo vệ Bờ biển Mỹ John Mauger cho biết: "Đó là một khu vực hẻo lánh và việc tiến hành tìm kiếm ở khu vực này là một thách thức. Nhưng chúng tôi đang triển khai tất cả phương tiện sẵn có để đảm bảo có thể xác định vị trí con tàu và giải cứu những người trên tàu".
Tàu ngầm của OceanGate Expeditions khi thám hiểm xác tàu Titanic vào tháng 6/2021. Ảnh: AP
Theo Lực lượng bảo vệ bờ biển Mỹ, tàu ngầm lặn xuống biển vào sáng 19/6. Tàu hỗ trợ và tàu phá băng Polar Prince của Canada đã mất liên lạc với tàu ngầm vào khoảng một giờ 45 phút sau đó. Cảnh sát biển Canada cho biết tàu phá băng Polar Prince và máy bay P8 Poseidon đang tiếp tục tìm kiếm trên bề mặt biển.
Tàu ngầm mất tích được vận hành bởi OceanGate Expeditions. David Concannon, một cố vấn của OceanGate, cho biết tàu ngầm có nguồn cung cấp oxy đủ trong 96 giờ. Concannon cho biết hãng đang đưa một thiết bị lặn có thể đạt độ sâu 6.000 m đến địa điểm tàu ngầm mất tích để hỗ trợ tìm kiếm.
Đoàn thám hiểm của OceanGate chở các nhà khảo cổ học và nhà sinh học biển đến địa điểm xác tàu Titanic cuối tuần trước. OceanGate cũng đưa những khách hàng trả tiền tham gia vào chuyến thám hiểm. 5 người mất tích gồm một lái tàu và bốn hành khách, trong đó có tỷ phú Anh Hamish Harding - Chủ tịch công ty Action Aviation. CEO Action Aviation Mark Butler cho biết tỷ phú và thủy thủ đoàn đã lên đường hôm 16/6.
"Vẫn còn nhiều thời gian tạo điều kiện thuận lợi cho nhiệm vụ giải cứu, có những thiết bị trên tàu để sống sót trong trường hợp này. Tất cả chúng tôi đều hy vọng và cầu nguyện ông ấy trở về bình an vô sự", ông Butler nói.
Tỷ phú Harding là một nhà thám hiểm nổi tiếng, người nắm giữ ba kỷ lục Guinness thế giới, bao gồm thời gian lặn lâu nhất ở độ sâu đại dương bằng một con tàu có người lái. Vào tháng 3/2021, tỷ phú và nhà thám hiểm đại dương Victor Vescovo đã lặn xuống nơi sâu nhất của rãnh Mariana. Vào tháng 6/2022, ông cũng lên vũ trụ New Shepard của Blue Origin.
Tỷ phú Anh Hamish Harding - Chủ tịch công ty Action Aviation, người trên con tàu ngầm mất tích. Ảnh: Action Aviation
Richard Garriott de Cayeux, Chủ tịch The Explorers Club, một câu lạc bộ mà tỷ phú Harding là thành viên, cho biết Harding "mong muốn được tiến hành nghiên cứu" tại địa điểm Titanic đắm. "Tất cả chúng tôi đều hy vọng chiếc tàu ngầm được tìm thấy càng nhanh càng tốt", Cayeux nói.
Chuyến thám hiểm gặp sự cố này là chuyến hành trình thứ ba trong năm nay của OceanGate. Chuyến đi nhằm ghi lại quá trình xuống cấp của Titanic - con tàu va phải một tảng băng trôi và chìm vào năm 1912, giết chết khoảng 2.200 hành khách và thủy thủ đoàn. Từ khi mảnh vỡ Titanic được phát hiện năm 1985, nó dần bị gỉ sét. Một số người dự đoán con tàu có thể biến mất trong vài thập kỷ nữa, khi các lỗ hổng trên thân tàu và các bộ phận tan rã. Nhóm thám hiểm Titanic đầu tiên năm 2021 đã phải trả 100.000 đến 150.000 USD mỗi người.
Sơn Nam (Theo AP)
