Vụ việc diễn ra vào bữa tối của tuyển Hàn Quốc trước trận thua bất ngờ trước Jordan hôm 6/2 nhưng một tuần sau truyền thông mới đưa tin. Thông tin ban đầu được tờ The Sun của Anh hé lộ hôm 14/2. Một nhóm cầu thủ trẻ, trong đó có Lee Kang-in, vội vàng ăn tối nhanh để có thể chơi bóng bàn. Với tư cách là đội trưởng tuyển quốc gia, Son Heung-min không hài lòng khi nhóm đàn em tách ra, gây ồn ào nên yêu cầu họ trở lại bàn ăn để gắn kết các đồng đội trước trận đấu quan trọng.
Son Heung-min với ngón tay băng bó sau trận thua 0-2 của Hàn Quốc trước Jordan hôm 6/2. Ảnh: Yonhap
Tuy nhiên, nhóm của Lee Kang-in không nghe. Sao trẻ đang khoác áo PSG cự cãi, có một số ngôn từ xúc phạm Son khiến tiền đạo Tottenham nổi nóng. Nguồn tin tại Hàn Quốc nói Son đã túm cổ áo Lee, tránh được cú đấm trả của đàn em nhưng bị trật khớp ngón tay khi các đồng đội khác vào can ngăn.
Sau vụ xô xát, một số cầu thủ kỳ cựu trong tuyển Hàn Quốc đề nghị HLV Jurgen Klinsmann loại Lee ra khỏi đội hình chính cho trận gặp Jordan. Tuy nhiên, sao trẻ sinh năm 2001 vẫn đá chính ngày hôm sau trong trận thua thất vọng 0-2 của Hàn Quốc. Còn Son Heung-min thi đấu với hai ngón tay băng bó trong trận gặp Jordan và trận Tottenham thắng Brighton 2-1 ở Anh hôm 10/2.
Sau khi truyền thông Anh đưa tin, Liên đoàn bóng đá Hàn Quốc xác nhận có vụ xô xát trong nội bộ đội tuyển quốc gia. Lee Kang-in cũng lên tiếng xin lỗi đồng đội và fan trên Instagram. Tiền vệ cánh của PSG viết: "Tôi đã khiến người hâm mộ tuyển quốc gia vô cùng thất vọng. Tôi rất xin lỗi. Tôi ý thức bản thân được mọi người kỳ vọng và quan tâm. Từ giờ tôi sẽ hỗ trợ đàn anh lớn tuổi trong đội và trở thành một cầu thủ, một con người tốt hơn". Son vẫn im lặng về vụ việc nhưng sau trận thua Jordan, anh nói cân nhắc việc có tiếp tục thi đấu cho tuyển quốc gia hay không.
Son Heung-min (phải) và Lee Kang-in. Ảnh: Sport TV news
Truyền thông Hàn Quốc gọi vụ xô xát giữa Son và đàn em kém 9 tuổi là "sự cố bóng bàn". Lee Kang-in và nhóm cầu thủ trẻ bị dư luận nước này chỉ trích dữ dội. Nội bộ tuyển quốc gia lục đục cũng được cho là nguyên nhân khiến đội bóng của HLV Klinsmann dừng bước tại bán kết Asian Cup 2023, vỡ mộng đăng quang đấu trường châu lục sau 64 năm.
Son Heung-min sinh năm 1992, là ngôi sao bóng đá nổi bật nhất của Hàn Quốc trong khoảng 10 năm trở lại đây. Khoác áo tuyển quốc gia từ năm 2010, Son đã có 44 bàn trong 123 trận. Chân sút 31 tuổi cũng là gương mặt đáng chú ý trên hàng công Tottenham từ năm 2017. Trước khi sang Anh thi đấu, Son rèn luyện trong đội trẻ Hamburg và có hai năm khoác áo Bayern Leverkusen. Tiền đạo xứ Hàn giành giải Vua phá lưới Ngoại hạng Anh cùng đồng nghiệp Mohamed Salah của Liverpool mùa 2021-2022. Năm 2020, anh đoạt giải Puskas của FIFA dành cho "Bàn thắng đẹp nhất năm". Son đã 8 lần được bầu chọn là "Cầu thủ hay nhất châu Á".
Trong khi đó, Lee Kang-in là ngôi sao trẻ mới nổi của bóng đá Hàn Quốc. Tiền vệ sinh năm 2001 trưởng thành từ lò đào tạo Valencia, Tây Ban Nha và đang tỏa sáng trong màu áo PSG. Lee được gọi lên tuyển quốc gia từ năm 2019, ghi 7 bàn sau 25 trận đấu.
Hoàng Trang (Theo The Sun, Korea JoongAng Daily)
